– Если кратко, я отобрал этот девайс у инопланетянина, который пытался изнасиловать мою соседку.
Женька истерически заржал.
– Ты чего? – вздрогнул я.
– Так, нервное. Что за инопланетянин? Зеленый человечек?
Вместо ответа я вытащил из сумки терминал.
– Возьми его в руку, – сказал я, – и скажи ему Что-нибудь.
– Что-нибудь, – сказал Женька, и его брови удивленно взметнулись вверх. – Какие игрушки? Какие личинки? Какие еще паразиты?
Я отобрал у него терминал и спросил:
– Видишь?
– Что видишь?
– Эта штука – терминал Вселенской Сети. Что-то вроде интернета, только на общевселенском уровне. Поддерживается удаленный поиск информации, переписка, телефон и физическое перемещение.
– Телепортация, что ли?
– Не совсем, тело остается на месте… нет, не совсем остается… но к месту назначения перемещается только душа. Нет, лучше я расскажу всю историю с самого начала.
– Да уж, лучше расскажи, – согласился Женька.
И я начал рассказывать.
– Что скажешь? – спросил я, закончив рассказ.
Женька сделал нехилый глоток коньяка и ничего не ответил. Он начал говорить только через минуту.
– Ты эти штуки вскрывал? – спросил он. – Что там внутри?
– Много всяких проводочков, радиодеталей и тухлых молочных продуктов. Я сделал копии обоих устройств, они работают.
– Работают? Получается, кроме проводочков и всего прочего, там больше ничего нет? Никаких… как бы это сказать-то…
– Никаких инопланетных артефактов там нет. Можно хоть сейчас поехать на Митинский рынок и к завтрашнему вечеру напаять десяток таких терминалов. Я уже полазил немного по Сети, я так понимаю, этот терминал – что-то вроде маяка, он не должен быть сложным, вся сложная технология сосредоточена на серверном конце, а здесь…
– С Сетью легко научиться работать? – перебил меня Женька.
– Говорят, не очень трудно. Самое трудное – точно сформулировать запрос. У всех разумных рас разные системы понятий, ты даешь запрос «воспитание детей», а в ответ тебе объясняют, как вытаскивать гусеницу из яйца.
– Понятно… Слушай, Андрюха, ты хоть понимаешь, что за вещь ты откопал?
– А чего тут не понимать? Доступ ко всей галактической информации, тысячи новых технологий…
– Кое-что мне не нравится.
– Что?
– Я не понимаю, чем нам придется расплачиваться.
– Да ничем не придется! Ты пойми, мы для них – варвары. На той планете, где я был, выращивают специальные тела, загружают в них рефлексы, язык и энциклопедию, и предоставляют все это туристам, причем бесплатно. Они знают, что такое деньги, я спрашивал, но сами не пользуются, они эту стадию давно уже переросли. Когда я сказал про деньги тому аборигену, он на меня посмотрел, как на дикаря.
– Ты говорил, у них глаз нет.
– Я имею в виду эмоциональный фон разговора… Понимаешь, у них эмпатия развитая… как бы это сказать… Они