– Вероятно, она выступила наемником, – ответила она. – Или должна блохастой Фань услугу. Все может быть. Сама по себе Вольная не стала бы нападать.
– А мстить?
– Может. И, весьма вероятно, будет. Но не обязательно. К утру ее раны уже заживут. Она может тут же забыть о вас, а может попытаться убить того, кто причинил ей боль. К тому же в вас много доброй ци, а Вольные Лисы получают ее не так, как Небесные.
– А как?
– Как я. Как мои дочери. Или – убивая носителя и пожирая его плоть. Но это, конечно, в крайнем случае – очень большие потери. Куда эффективнее соблазнить носителя ци, сделать его своим источником, из которого можно долго пить.
Шагая по болоту, я пытался осознать глубину задницы, в которую сам себя загнал, согласившись помочь союзнице. И понимал, что теперь все очень сильно зависит от настроения Вольной. Захочет она мести – и мне придется весь остаток жизни торчать на болотах, куда ей нет хода. Не захочет – забыть о столкновении, как о дурном сне, и жить дальше.
Подобный подход меня совершенно не устраивал. Как можно что-то планировать в своей жизни, если она настолько зависит от могущественного существа? Которому к утру может стать совершенно на тебя пофиг. Или, наоборот, которое начнет на тебя охоту за располосованный бок. И тут уже не знаю, что лучше: сожрет она меня, чтобы получит духовную энергию или решит сделать источником.
Но были и плюсы от столкновения с девятихвостой. Как минимум я стал обладателем ночного зрения. Надеюсь, эффект от крови Вольной долгосрочный и не закончится сразу после того, как я умою глаза. Для полководца умение видеть в темноте – очень полезный навык. Я даже замечтался на миг о том, как веду войска ночью, совмещая возможности «небесного взора» и ночного зрения.
– Но я бы исходила из того, что Вольная будет мстить, – спустила меня на землю Хули Цзин. – Нанесенная рана сама по себе значения не имеет, а вот потерянная духовная энергия, которую вы выпустили, требует возмещения. К тому же на вас ее кровь. Ее нельзя просто смыть, а Вольная по ней всегда сможет вас найти. Лучше бы вам на некоторое время не покидать мои болота, господин Вэнь.
Да блин! Сходил на стрелку с конкурентами, называется! Ладно, выкрутимся. Не в первый, как говорится, раз. Вон у меня и ци отравлена королем ада, и ничего!
– А что с кровью? – этот вопрос очень меня заинтересовал. Да и Хули Цзин это слово так произнесла, что любому бы стало понятно – одним ночным зрением дело не обойдется.
– Кто знает? Это же кровь Вольной. Вы чувствуете в себе какие-то изменения?
Пришлось рассказать провожатой о возможности видеть ночью.
– Молитесь предкам, господин Вэнь, чтобы это было единственным последствием, – со значением произнесла оборотень. – Все возможно, когда вы принимаете