Чуткое ухо уловило стук калитки. Каймадо прервал тренировку и обернулся. По дорожке быстрым шагом шел Кокисан, а за ним тенью скользил смотритель конспиративной квартиры Никамура. Каймадо был искренне рад появлению Кокисана, с этим человеком он познакомился недавно, в свой прошлый приезд в Харбин, но о его успехах в разведке был наслышан и раньше.
Кокисан, бросив оценивающий взгляд на фигуру потомка самураев, с восхищением сказал:
– Я вижу, вы в отличной форме, Каймадо-сан!
– Благодарю вас. Следовать истине – высший идеал воина, но вторая заповедь гласит: содержи свое тело в порядке.
– Извините, что прервал ваше занятие.
– Ничего страшного. Ваш приход скрасит мой досуг. Сидеть в четырех стенах я не привык. Тем более, мне и словом перекинуться не с кем.
Кокисан хмыкнул:
– О, понимаю вас. Хозяин этого дома, конечно, не Цицерон, зато ему нет равных в другом искусстве.
– Догадываюсь, – коротко сказал Каймадо, не желавший развивать эту тему. – Но все же позвольте поинтересоваться – что вас привело в столь ранний час?
– Указание господина Ниумуры. Он просил ознакомить вас с одним материалом.
– Что-то срочное?
– Нет, но, ручаюсь, вам это будет интересно. Вопрос касается вашего помощника… Может, пройдем в дом?
Каймадо кивнул на беседку:
– Там нам будет удобно.
– Что ж, не возражаю, – согласился Кокисан и распорядился: – Никамура, принеси-ка халат господину Каймадо и подай нам чай!
Смотритель склонил голову в поклоне и поспешил в дом. Каймадо аккуратно поставил рядом со входом бокен – тренировочный меч – и вслед за Кокисаном прошел в беседку, скрытую от любопытных глаз кустами персидской сирени. Здесь можно было спокойно поговорить, но Кокисан не спешил открывать портфель, который ни на секунду не выпускал из рук. Несколько минут они вели пустой разговор об изменениях, произошедших в Харбине за последнее время.
Вскоре появился Никамура с подносом в руках и шелковым халатом, переброшенным через плечо. Смотритель передал халат Каймадо, молча сервировал стол и так же молча вышел.
Кокисан разлил чай по чашкам, и они еще какое-то время без слов наслаждались нежнейшим вкусом. Но затягивать церемонию не хотелось: Каймадо знал о проверке Сержа Воронцова, и ему не терпелось узнать, чем она закончилась. Знал он о том, что автором испытаний для будущих резидентов был Ниумура. «Застенок НКВД», гнездившийся под крышей «советского генконсульства», был отличным мерилом стойкости. Многие, сломившись под пытками, спешили сознаться