3 января 1868 г., известного как «революция Мейдзи». До этого времени структура управления в Японии носила выраженный традиционный характер, принятие решений осуществлялось на самом высшем уровне – правящей аристократией (дайме), а структура правящего класса была также вполне традиционна
107. Существовало разделение на иерархические слои в соответствии с системой вассальной зависимости, а отношения сюзеренов-вассалов создавали главный механизм регулирования внутрисословных отношений. Это находило выражение в жесткой стратификации сословий, а также отдельных слоев внутри элиты. Данной социальной иерархии соответствовала административная организация Бакуфу – военно-служилой системы режима сёгуната, в которой землевладение, родовитость и должность были тесно взаимосвязаны
108. Если большинство других государств в ходе истории постоянно поддерживали связи с соседями, вынуждены были поэтому учитывать степень их экономической и политической мощи, то Япония (во многом благодаря своему островному положению) долгое время вообще развивалась практически изолированно, с чем некоторые исследователи связывают специфический тип феодальных отношений (напоминающий более западные, чем восточные его формы), а также слабость центральной государственной власти, сохранение различных архаичных структур и отношений (что роднит ее с Англией). Тот факт, что Япония развивалась изолированно и долгое время не испытывала угрозы вторжений извне, имела стабильное внутриполитическое развитие, вел к усилению консервативных тенденций в эволюции государственности, негибкости правящей аристократической элиты, группировавшейся вокруг сёгуна – реального носителя власти.
Ситуация в Японии изменилась очень поздно – в середине ХIХ в., но именно поэтому встреча с европейской цивилизацией сопровождалась сильным потрясением, своего рода психологическим шоком. Серьезной угрозой независимости страны стало появление у берегов Японии английской эскадры командора Перри в 1853 г. Режим сёгуната оказался перед необходимостью провести модернизацию страны в кратчайшие сроки, что предполагало перестройку административного аппарата. Действительно, в последовавшие за этим годы режим пытался рационализировать управление на традиционной основе за счет таких мер, как сокращение ряда высокооплачиваемых должностей, увольнение некомпетентных чиновников, омоложение кадров, некоторые изменения в армии, попытки повысить восприимчивость к достижениям западной технологии и техники. C одной стороны, проводимые перемены вызывали недовольство консервативных сил, всячески тормозивших их, с другой стороны – становилась очевидной неспособность режима к радикальным изменениям. Осознание этого факта наиболее дальновидной и инициативной группой правящих верхов привело к государственному перевороту 3 января 1868 г. В последние годы существования старого режима Токугава (династия главы исполнительной власти
