Год 438 с начала экспансии. Корабли столкнулись с первыми проблемами износа.
Год 711 с начала экспансии. В непригодность пришел первый корабль–носитель. Отказ главного генератора, повлек за собой отключение систем жизнеобеспечения. Жертв – два миллиона двести одна тысяча шестьсот двенадцать людей.
Экипажи остальных кораблей разобрали выведенный из строя корабль на пригодные запчасти. Данное действие затормозило экспансию на девять лет.
Год 1358 с начала экспансии. Вышло из строя ещё три корабля. Износ уже некоторых важных частей не подлежал ремонту. Их население частично распределено по остальным судам. Введена жесткая система правления с большим сводом ограничений.
Жертв – четыре миллиона сто сорок восемь тысяч триста шесть людей.
Исправные запчасти были интегрированы в рабочие корабли. Данное действие затормозило экспансию на двадцать три года.
Год 1989 с начала экспансии. Вышло из строя два корабля. Износ центрального ядра в одном из них привел к цепной реакции взрывов. Потерявшее управление судно столкнулось с соседним.
Жертв – семь миллионов семьсот пятьдесят две тысячи один человек.
Экспансия остановилась для сбора деталей и материалов, уцелевших в катастрофе. Данное действие затормозило экспансию на тридцать восемь лет.
Год 2020 с начала экспансии. Революция на оставшихся кораблях установила жёсткий диктат высшего офицерского состава экипажа. Принята уставная монархия, реформы по сокращению численности населения кораблей – Работа на благо корабля и общества есть жизнь, в остальном случае ты бесполезный паразит. Введены ограничения на размножение.
Жертв – один миллион сто тысяч человек.
Год 2076 с начала экспансии. Открыты биотехнологии. Рабочий класс и основные силовые структуры заменяют на синтетические прототипы. Это упрощает контроль правящего класса.
Год 2076 с начала экспансии. Жесткое подавление восстания рабочего класса и чистка рядов от инакомыслящих.
Жертв – шестьсот пятьдесят шесть тысяч
пятьсот два человека.
Эпизод 1
Она плыла во тьме, отдавшись странному чувству невесомости. Девушка наслаждалась этим моментом, как и сотни раз до этого. Завораживающее ощущение небытия и лёгкости. Предохраняющий трос дёрнул её тело обратно, и Люмин открыла глаза. Бескрайний космос, усыпанный миллиардами искр, всегда поражал воображение своей величественностью и необъятностью. Огромное количество скоплений мерцали перед взором. Звёзды, казалось бы, все одинаковые на фоне туманностей, но каждая издавала еле уловимый и особый оттенок, что отличал её от сестёр. Блуждающей во тьме пространства было не под силу представить, что когда–то люди жили на маленькой планетке вращающейся вокруг одной из таких искорок.
Девушка раскинула руки и вдохнула полной грудью, окунаясь в этот незабываемый миг полностью. Выходы в открытый космос всегда расслабляли и стирали все передряги, но момент был испорчен треском коммуникатора.
– Люмин, возвращайся, фильтр в скафандре старый не выдержит… – прозвучал в помехах знакомый голос.
Предохранительный трос вновь натянулся и стал медленно подтаскивать путешественницу к древнему кораблю, что уже чуть более двух тысяч лет скитается в космосе, в поисках новой колыбели для человечества.
Девушка бросила последний взгляд на мириады звёзд и развернулась, чтобы протиснутся в узкий технический шлюз. Магнитные ботинки тяжело коснулись пола и дверь закрылась за её спиной.
– К тому же, уже достаточно времени прошло, могут заподозрить, – произнёс Дживс, когда его напарница вошла в отсек. – Я тоже тут тоже рискую, выпуская тебя.
Пацан сидел на полу и сражался с затворами на трубе давления, что герметизировали шлюз. Золотистые волосы прилипли от жары ко лбу и капли пота стекали по лицу юноши, собирая грязь.
– И что они сделают? – усмехнулась девушка, снимая шлем старого скафандра.
– Отправят тебя обратно, но уже в чём мать родила, – огрызнулся работяга на старшую по званию. – Сдать бы тебя, чтоб место инженера было вакантным.
– Мечтать не вредно балбес, – криво усмехнулась она. – Ты тут в ссылке, как и я. И я бы очень сильно удивилась, если бы на этой всеми забытой палубе появился кто-нибудь кроме тебя.
Взяв разводной ключ он с силой надавил на запирающий клапан, чтобы никто не мог догадаться о прогулках Люмин.
– Не налегай, а то сорвёшь, капни маслом для начала. Тут всё на добром слове держится, – ответила ему старший инженер палубы 38. – Не бухти, я тебе выдам дополнительный жетон на паёк.
– На десерт хочу или алкоголь, – недовольно проворчал работник, смазывая клапан.
– Ну, ну ты цену то не завышай так, даже мне на подобные жетоны надо месяц работать, а алкоголь тебе рано ещё. Да и не к чему, –