Рэйна подставила лучам солнца лицо, зажмурив глаза. Открыв их, оказалась рядом с очередными воротами, но менее массивными. Они были плотно закрыты, на стене виднелись силуэты стражников. От чего они могли охранять Дэлию, девушка старалась не думать. Рэйна продолжала свой путь, забыв о времени, сосредоточившись лишь на окружающем ее мире.
Теперь, когда ей наскучило вглядываться в дома, она начала вглядываться в лица. Все население Дэлии было молодым: девушки, парни, редко – дети. Последние качались на качелях и играли в садах. В ее голове возникали новые вопросы, остающиеся без ответов.
«Почему только молодежь? Люди среднего возраста не проходят испытание? Старики? Или их воля не настолько сильна, чтобы преодолеть такое количество ступеней?»
Она вспомнила тела, устилавшие лестницы, по которым она шла наверх. Все до единого были молодыми.
«Значит, старики уходят на покой? Только молодые и дети находят в себе силы противиться забвению? Что случается с теми, кто проходит по тому красивому коридору после распределения? Они попадают на этажи и там обо всем забывают, никуда не стремясь?»
Обходя по периметру Дэлию, Рэйна убедилась, что стена была сплошной и имела только двое ворот. Пройдя город вдоль и поперек, дальше она побрела наугад.Идти к замку ей пока не хотелось.
Ноги сами собой повели девушку на площадь, где стояли низкие домишки. Один из домов отличался от других и стоял поодаль, будто сторонясь остального города. Его стены обвивали виноградные лозы, а у порога стояли большие корзины с цветами оттенка свежей крови. Из открытой двери пахло благовониями, а табличка над дверьми гласила: «Олачан». Рэйна нахмурилась, увидев странное название. Это заставило ее остановиться возле двери.
– Что стоишь у порога? Заходи! – Рэйна вздрогнула от громкого голоса, донесшегося из дома. Обернулась в поисках того, к кому обращались, но стены дома снова потряс недовольный окрик. – Я тебе говорю, Рэйна!
Глаза девушки округлились. Кто мог знать ее имя? Этот голос она раньше никогда не слышала. Но, решив не искушать судьбу, послушно вошла внутрь, закашлявшись от едкого запаха благовоний. Миновав маленькую прихожую, она очутилась в небольшой комнате. Там царил хаос: диковинные вещи и амулеты украшали полки, свисали со стен, в шкафах виднелись баночки с разными порошками и засушенными травами, в углу стояла детская кроватка, а сундуки, стоявшие на полу, ломились от золота и украшений. Стараясь ничего не уронить, Рэйна вышла из комнаты в маленькую гостиную с единственным диваном, на котором спало большое пушистое черно-белое существо. Издалека оно напоминало птицу. Его большие бледно-голубые глаза, лишенные зрачков, раскрылись еще шире, а потом уставились на Рэйну.
Секунду спустя существо