– Тираэль Бернетт, – произнес Лахлан, ухмыляясь. Его зубы были заострены, как смертоносные кинжалы. – Какая неожиданная радость.
– Мне нужна твоя помощь.
– Прискорбно, – пробормотал Лахлан и начал расхаживать взад и вперед по круглой площадке. – Я как раз собирался отдохнуть от изнурительной охоты и немного вздремнуть.
– Возведенная защитная стена ослабевает. Я чувствую это. Проклятие пожирает меня.
Лахлан вдруг остановился и глубоко вздохнул.
– Почему ты избрал именно меня, чтобы взяться за это неприятное дело?
– Ты знаешь об этом типе заклинаний больше, чем кто-либо другой. И ты не такой, как они.
– Как кто?
– Другие представители народа Тьмы.
Лахлан усмехнулся.
– О, мальчик. Я такой же, как они.
– Нет.
Черные, как смоль, глаза Лахлана впились в мои. Это могло показаться угрожающим, и многие другие, вероятно, отступили бы, но я не испугался. В этой жизни мне больше нечего было терять.
– И что привело тебя к этой мысли, Бернетт?
– Ты здесь, – произнес я. – Ты можешь отразить магию, но каждый раз появляешься передо мной.
– Потому что ты даришь мне драгоценные часы за пределами потустороннего мира. Задержаться на Земле после полуночи – до наступления рассвета и окончания охоты. Кем бы я был, если бы отказался от этой привилегии?
– Возможно. Но я думаю, что здесь замешано что-то еще.
– И что же?
– Черта азлатов, которая, кажется, давно утеряна и выходит далеко за рамки отдельных народов.
– Говори прямо, мальчик.
Я посмотрел ему прямо в глаза.
– Верность своим братьям и сестрам.
Лахлан скрыл от меня свое сердцебиение. Он знал, что я наблюдаю за ним, и знал, что по натуре я был дотошным. Тираэль Бернетт никогда бы не оставил ситуацию на волю случая. Разумеется, я пытался наладить связь с его мышечной системой. Не имеет значения, что я о нем думал: я должен был быть во всеоружии. Но сила Лахлана схожа с моей. Такой, как он, не позволил бы мне просто так определить его настроение по пульсу, поэтому Лахлан тщательно оборонял свое нутро.
– Я ненавижу тебя, Бернетт.
– Я знаю.
– Твоя семья – подонки.
– Только мой брат.
Он прорычал.
– Особенно твой отец.
– Потому что на прошлой неделе он преследовал тебя до самого острова Харрис? – Я рассмеялся. – Такова его