– Нам тоже пора, – сказал пожилой мужчина и направился следом.
Его лицо – а также лицо последовавшего за ним молодого мужчины – показалось мне очень знакомым.
Последним из тени вышел незнакомец и пристально посмотрел на меня, отчего я немного растерялась. Высокий, с военной выправкой, черными короткими волосами и смуглой кожей. Но больше всего внимание привлекали его глаза глубокого изумрудного цвета с черными кольцами вокруг радужки. Чувственные губы изогнулись в подобии улыбки, отчего я слегка покраснела. Мужчина кивнул и пошел на выход. Его движения были грациозными, а еще от него исходил поток силы. Про себя я отметила, что он невероятно красив. Это было словно наваждение, и когда он исчез из поля зрения, я вздохнула с облегчением. Мы остались вдвоем с преподавателем Горнсом.
– Профессор…
Он кинул лукавый взгляд, и я исправилась:
– Джон, скажите, вы умеете хранить секреты?
Он недоуменно посмотрел на меня, но кивнул.
– Тогда задам наводящий вопрос: допустим, какой-то человек хранит секрет и не хочет рассказывать о нем, но так получилось, что ты тоже знаешь этот секрет, просто не во всех подробностях. Если другой человек расскажет тебе то, что знает, это будет нарушение секрета? – Я многозначительно замолчала, а потом перевела взгляд на лестницу.
– Ты все слышала, не так ли? – Профессор нахмурился и потер переносицу.
– Да, профессор. Расскажете, в чем дело?
Глава 5. Первый знак отличия
– Кира, не важно, что ты слышала, – он покосился на лестницу и тяжело вздохнул, – важно лишь то, что это должно остаться в тайне.
– Все, что вы скажете, останется между нами. Даю Слово Ведьмы.
В это же мгновение я почувствовала, как вокруг шеи обвивается тело магического духа, на котором теперь лежала ответственность за сохранность чужой тайны. Слово Ведьмы – это своеобразная клятва, нарушение которой карается очень жестоко. Магические оковы заклеймили на обет молчания… И я буду молчать.
– Я рад, что ты осознаешь всю серьезность ситуации. Это началось год назад. На учебные заведения с военно-магическим уклоном совершались нападения. Были жертвы. Каждый раз погибали одаренные ученики и учителя. И что самое странное – силовые барьеры всегда оставались нетронутыми, словно враг был внутри.
– Но почему об этом не писали и не говорили?
– Это вызвало бы панику среди населения. Поэтому все случаи замяли, следы стерли, а свидетели подписали документы о неразглашении. Пару месяцев все было спокойно, но неделю назад опять произошло нападение. Наш колледж не попадает в зону риска, но преподаватели все равно хотят оградить студентов от опасности.
– Убирают магов определенного направления?
– Им нужны только стихийники.
От этого откровения мороз прошел по коже. Значит, я – потенциальная мишень для… Кстати, а для кого?
– У следаков есть хоть какие-то зацепки?
– Об этом мне неизвестно. Министерство не разглашает результаты расследования.
– Джон,