– Зачем об этом говорить? Я всё хорошо помню, – сказала Софья.
– Утром, когда ты спала, звонила твоя подружка Анька.
– Пашкова?
– Сказала, что заедет за тобой после обеда.
– Дала бы ей мой телефон.
– А я и дала.
Софья посмотрела на часы:
– Успеем закончить до обеда?
– Дело недолгое, – успокоила её тётя Маша.
Всё так и вышло: на оформление договора ушло меньше часа. Выйдя на улицу, тётя Маша облегчённо вздохнула:
– Ну, вот теперь можно помирать.
Софья ждала подругу на скамье у подъезда тёти-Машиного дома. Некогда зелёный двор сильно изменился: кустарники изрослись, часть деревьев спилили, газон закатали в асфальт и заставили автомобилями. Ей вдруг показалось, что все те, кто здесь некогда жил, исчезли вместе с газонами и деревьями.
– Сонька! – из глубины двора к ней шёл высокий темноволосый мужчина. – Не узнаёшь? Вот что Москва с людьми делает! Это же я – Николай!
– Коля?.. – Она поднялась на ноги и побежала навстречу. – Боже мой, какой же ты стал плечистый? И такой взрослый!
– Да, уж, повзрослел! Почти сорок лет.
Встретившись, они обнялись. Уткнувшись в его плечо, Софья со всей очевидностью поняла, как хорошо и счастливо им бы жилось вместе.
– А ведь я всё про тебя знаю, – проговорил Николай. – Про твои успехи, и про карьеру.
– Откуда? – удивилась она.
– Ваньку Коломейцева помнишь? Из десятого «А»?
– Смутно…
– А он тебя помнит и работает, кстати, в твоём офисном центре.
– Почему же ко мне не подошёл?
– Робеет. Говорит, что ты большая начальница.
Они сели на скамейку, и Софья сдержанно рассмеялась:
– Не говори глупости.
– Ванька меня который год к себе на службу зовёт, да всё никак не решусь. Вроде бы и здесь ничего не держит, но ведь и там никто не ждёт.
– Женат? – поинтересовалась она.
– Нет.
– И не был?
– Два года жил с одной девушкой, потом разошлись. Больше не пробовал. – сказал Николай и на глазах посерьёзнел. – Я тебя по делу искал. Позвонил твоей тётушке, и она сказала, что ты сидишь во дворе.
– Откуда знаешь, что я в Камышлове?
– Встретил учителя географии.
– Соколова? Мы ехали с ним в одном автобусе.
– Должен заметить, что ты приехала вовремя.
– Вовремя для чего?
– Для того, чтобы узнать важную новость.
– Ну, говори… – заинтересовалась Софья.
– Этим летом у нас взялись чистить озеро.
– Видела, когда проезжала мимо.
– Во время работ нашли останки Лены Лейбман.
Прикрыв глаза, Софья проронила:
– Я так и думала.
– Да ну? – удивился Николай.
– Когда увидела, что из озера спущена