– Всего-то на проветривание закрыли? – подыграла я и пришла к утешительному выводу: – Выходит, тяжелого проступка я не совершила.
– Совершите, – припечатал Аттикус, – учитывая тенденцию. Сначала не возвращаетесь вовремя с выходных, потом запретительные надписи игнорируете. Попадетесь на чем-то более серьезном и тогда получите официальное предупреждение. Главное, не собирайте больше двух. Три – это отчисление. А не хотелось бы.
Почему? Ему не должно быть до меня дела. Неужели догадался?..
– Благодарю за разъяснительную беседу, – елейно произнесла я и, опустив ресницы, с придыханием изрекла: – А говорят еще, что вы жесткий, очень ехидный и вообще недобрый. Наговаривают…
– Ничуть, – ухмыльнулся он. Поднес чашку к губам, шумно в нее вздохнул. Секунда, другая, третья. Затянувшаяся пауза. Так и не отпив, Аттикус отложил ее на подлокотник. – Просто вы мне кое-кого напомнили.
Внутри похолодело.
– Кого? – спросила я пытливым голосом, задействовав все имеющееся самообладание. – Внешне похожи?
Как по мне – не особо!
– Не прямо одно лицо. Она училась здесь давно. Могла бы достичь очень многого, но не доучилась.
«…а погибла» – забыл добавить. Дверь комнаты отворилась, вошла уставшая преподавательница портального искусства. Аттикус тут же взял чашку обратно в руки и уведомил меня:
– На этом разъяснительная беседа окончена. Идите и не блуждайте, студентка Лэйн. Если тест распределит на мой факультет – лично займусь вопросами вашей дисциплины.
– До свидания, – выпалила я и, вскочив с дивана, пулей вылетела за дверь.
Бездна меня поглоти пойти к нему на предсказательский факультет! Кстати, о бездне. Призову я сегодня демона или нет?
Укромное место я нашла глубокой ночью, на новой тренировочной площадке для старшекурсников. Кроме, собственно, площадки, там имелись уединенные комнатки для медитаций. Экранированные, под магическим пологом тишины. Не идеально, но с дополнительными мерами безопасности сойдет.
В этот раз я была умнее. Повышенная концентрация, ментальное сканирование на ауры. Никого. Росчерки мела на полу, расположенные по контуру круга силы, чтобы удержать призванную сущность. Саму окружность я обозначила дорожкой смеси трав из мешочка – для защиты. Справа и слева расставила кристаллы, аккумулирующие энергию.
Итак… Присесть на колени перед кругом, зажечь свечу, беззвучно произнести заклинание для вызова демона, подкрепив намерение каплями своей крови в ритуальной чаше. Свежий порез на ладони запылал болью, потусторонние частицы из