Месяца три назад в одной из шахт появились неистовствующие духи, которые наводили страх на весь посёлок и рабочих. Ни Служба, ни сами жители не могли с ними совладать, а другие санкари там так и не появились, что странно, конечно. Может быть, не хватало ступени.
Сол рассказал, что духи – это не боги, что чаще всего они являются искажёнными душами уже умерших людей. Кто-то может найти место в этом мире, но чаще всего они становятся просто агрессивными сущностями.
– Как много их там, в шахте? – спросил Сид, не поворачиваясь ко мне.
Он пялился в окно и, кажется, немного жалел, что вообще ввязался в эту авантюру, но я был уверен, такой опыт будет полезен нам обоим.
– Не сказал, поэтому я тоже не знаю, что нас ждёт. – Я пожал плечами.
Мне хотелось, чтобы Сид стал сильнее – нечто подсказывало: его помощь мне будет нужна в Тсивиме, да и в целом у меня как-то не особо появились друзья, а этот свалился на голову, будто специально.
– Ты не подумай, – Сид наконец повернулся ко мне, – я не трус. Не за себя переживаю.
– Это я давно понял. – Я улыбнулся уголком рта. – Во время охоты на вендиго ты мне показался вообще отшибленным.
– Ага, – тот усмехнулся. – Я даже в тебя стрелял, так что неудивительно.
– Твоё оружие, – я качнул головой, – его сила как-нибудь изменилась?
– Не-е-е, – протянул Сид. – Я выполнял мелкие задания и так, промышлял кое-чем. С чего бы Дару развиваться.
Он выглядел неуверенно, а я даже не знал, что ещё сказать. Над головой сгущались сумерки, и хорошо бы нам управиться до рассвета. Пережидать пурпурный день в какой-нибудь шахте мне совершенно не хотелось.
– Покровитель ещё что-нибудь рассказал?
– Нет. – Я чуть нахмурился. – Никаких подсказок. Так что я понятия не имею, что там нужно будет делать и как от этих самых духов избавляться.
– Не очень обнадёживает, – хмыкнул Сид. – Ладно, думаю, прорвёмся.
Этот настрой мне нравился уже гораздо больше. Только я собрался провести оставшееся время пути в тишине и ленивых размышлениях, как услышал от Сида странный и вроде бы не очень уместный вопрос:
– Есть нечто, ради чего ты всё это делаешь?
Я резко повернулся к нему, но Сид не продолжил, а только сверлил меня взглядом.
– Я-я-я… – слова застряли где-то в глотке.
– Я смотрю на тебя, и мне кажется, будто всё, что ты делаешь, по инерции, по накатанной, вроде бы тебе это нужно, но вроде бы…
Он задумался, видимо, решая, как лучше выразиться.
– Вроде бы что?
– Вроде бы всё окружающее для тебя чуждо, ты будто ещё сам не знаешь, что тебе нужно и зачем.
Сказать ему или нет? Я чуть стиснул зубы. Меня не особо угнетало то, что обо мне знают только Стверайны, но почему-то именно сейчас этот вопрос встал мне костью в горле.
– Ну, так? Слушай, если не хочешь говорить…
Сид не успел закончить. Такси остановилось на дороге, максимально близко к нужному месту.
– Вам по грунтовке.