Да, я это почувствовала: что-то или кто-то просто требовал от меня не уходить, а зайти в магазинчик!
Тряхнула головой, отгоняя от себя это ощущение чужого присутствия. Нет, это не было похоже на чужие голоса в моей голове, к ним я привыкла, но противиться этому непонятному зову не смогла. Ноги сами пошли в нужном направлении, и уже в следующий момент я открывала дверь магазинчика.
Колокольчик, что висел над дверью, почему-то не звякнул, и моё появление осталось незамеченным для продавца и покупателя, которые находились в этом маленьком храме литературы. Покупателем оказался уже знакомый мне студент. Он рассматривал какую-то книгу и производил в уме нехитрые расчёты.
– Если я её куплю, то на ужин денег не останется. Хотя зачем мне ужинать, я уже пообедал с кучером. Жаль, он уехал с тем же дилижансом, что и молоденькая рэса. На проезд тоже денег не хватает. Может, смогу договориться и уехать с завтрашним дилижансом? Тогда могу и книгу купить, и до столицы добраться, а уже там поступлю на полное обеспечение короны. Ну, подумаешь, не поем пару суток.
– Уважаемый рэс, вы решили, берёте эту книгу? – спросил продавец, худой мужчина с седой бородкой.
– Да, конечно! Беру, – поспешно ответил студент и прижал книгу к себе. – Вот только, вы не могли бы немного скинуть цену? Поймите, это подарок младшей сестре, и мне не хватит денег на её пересылку.
Я присмотрелась и увидела, что это сборник сказок, такой же стоял на витрине и иллюстрации в нем были красочными, почти живыми, как и в моей книге, а стало быть, он недёшево стоит.
– Молодой рэс, вы видели её цену? Этот экземпляр я и так продаю почти даром из-за того, что при пересылке из типографии ей попортили обложку. Если денег нет, то нечего тратить моё время.
Увы, мужичок с бородкой говорил чистую правду: книга дорогая, а продаёт он её за бесценок.
Студент тоже это понимал и, глубоко вздохнув, достал свои последние деньги и отдал их за книгу, которую так и прижимал к груди.
Я уже хотела выйти из магазина, почему-то мне расхотелось покупать что-либо именно у этого продавца. Хотя я и понимала – это лишь бизнес, любой продавец вправе требовать свою цену за товар, а покупатель может либо соглашаться с ней, либо просто не покупать товар.
Пареньку не жалко было денег, он уже прикидывал в голове, что отправит сестре подарок с первой стипендии.
А продавец, забрав всё, что паренёк выгреб из своих карманов, предложил:
– Раз вы будете отправлять книгу, давайте я вам её как следует заверну, чтобы её ещё больше не испортили, эти порталы такая ненадежная вещь. Сейчас повреждена только задняя обложка, это не сильно видно. Жаль будет, если испортят лицевую сторону.
Паренёк обрадовался и хотел вручить мужичку книгу.
Вот тут мне даже не пришлось "добавлять громкость" или "настраивать волну" – мысли "седой бородки" были отчётливо слышны.
– Так-так, что мне этому нищему подсунуть? Там где-то завалялись старые сказки, ну подумаешь – без