Мох у корней ели смотрел на меня. Раскосыми синенькими глазенками.
Я ведьма. Ведьмы – существа не пугливые. Но каштановые волосы приподнялись и начали топорщиться в сторону странного явления.
Глаза на зеленом мху моргнули.
«Эх, завизжать бы!» – подумала я.
Но уважающие себя ведьмы не визжат. Поэтому первый порыв проглотила, погладила волосы, успокаивая. Но те упорно топорщились в сторону мха и разве что не шипели.
– Ты кто? – спросила я, пытаясь вспомнить все потусторонние существа, проживающие в лесу. Живого мха среди них не было.
Мох моргнул еще раз.
Волосы сильнее дыбом встали и начали извиваться, стараясь создать грозный вид.
– Да что такое! – возмутилась я, пригрозив мху пальцем. – Сейчас же признавайся, кто ты? Иначе нашлю жуткое проклятие!
На мох моя угроза подействовала. Он зашевелился, собственно, как и мои волосы. Из-под корней ели выбрался… Чешуйка, чешуйка, короткие лапки, крылья, длинный хвост.
Дракончик!
Маленький, зеленый, с перепуганными глазенками.
Волосы тут же успокоились и уложились в приличные локоны. Я их поправила.
Дракончик сделал парочку шагов на толстых косолапках и сел на задницу.
– И-и-и, – сказал заунывно.
Я подошла и нависла над малышом.
– Нечистые, да ты совсем кроха!
– И-и-и, – ответил он и медленно, словно пробуя каждую букву на вкус, повторил: – Кроха.
– Очень смышленый кроха, – кивнула я. – А где твои родители?
Оглянулась в попытке увидеть взрослых драконов.
– Родители, – повторил он и повернулся к ели. – И-и-и.
Из-за дерева вышли еще трое.
И теперь уже я села на задницу. Волосы повторно зашевелились. Один локон осторожно потрогал мое лицо, несколько раз под носом провел. Я чихнула и пришла в себя.
– Успокойтесь, – пригрозила эмоциональным и крайне переживающим за хозяйку волосам. Те послушно уложились в локоны.
А я уставилась на вышедших.
Крохи-существа. Малыши: макара[1], лирис[2] и ваур[3].
– Где ваши родители? – повторила я вопрос.
Крохи переглянулись.
Из глубины леса раздался рык. Дракончик и лирис кинулись ко мне в ноги, ваур и макара ответили детским рычанием. И хотя голоса их дрожали, но, судя по всему, маленькие мифические существа собрались нас защищать.
– Не бойтесь, с этим я разберусь, – сказала я, поднимаясь и вставая перед малышней.
Из глуши выглянула морда волколака. Глянула. Увидела меня. Смутилась. Начала оглядываться в попытках быстро ретироваться.
– И чего это мы детей пугаем? Кто разрешил так реветь? – строго поинтересовалась я.
Волчара скромно глазенки потупил. Я присмотрелась. Точно, это Райк, лавочник из соседнего села.
Я сощурилась,