Девушка не была испугана, но стала очень серьезной.
– И что же, по-вашему, они собирались сделать?
– Вы прекрасно догадываетесь, что. Может быть, какой-то пылкий кавказский юноша увез бы вас в родные горы. А может быть, они собирались лишь припугнуть вас. Но не исключено, что они на самом деле хотели похитить вас и пошантажировать вашего папулю. Тогда он мог бы сдать им формулу своего инсулина и технологию его производства. А может быть, они рассчитывали узнать и то и другое от вас. Кстати, а вы папины рецепты знаете?
Вероника утвердительно кивнула:
– Это достаточно просто. Последние годы я помогала отцу проводить опыты.
– Ну вот, а еще спрашиваете меня о намерениях этих людей.
Вероника взглянула на свой стакан:
– Я просто дура. Но я не думала обо всем этом так…
– Теперь самое время начинать думать. Люди, которые умеют в собственной ванной из опилок, старых шнурков, томатного кетчупа и бальзама для волос сделать лекарство, в наше время вызывают пристальный интерес. Как еще только ФСБ вами не заинтересовалась?
При этих словах я осекся. Действительно – как? А может быть – уже? Выражения, услышанные мной из уст этих типов («поясняю… девушка задержана…») недвусмысленно говорили о том, что они относились к одному из государственных ведомств.
– Я объясню, – сказала девушка устало. – Вы даже не представляете себе, как много изобретателей осаждают правительственные учреждения в Москве! Десятки и сотни!
– Но у вашего отца репутация хорошего ученого и честного человека…
– Та или иная репутация есть у каждого чокнутого ученого. А для обычного чиновника – каждый ученый немного чокнутый.
– Но ведь они могут провести экспертизу этого вещества?
– Да, конечно. Но это займет слишком много времени и не обязательно что-нибудь докажет.
– Почему?
– Образец сам по себе может принадлежать какому-нибудь уже существующему веществу.
– Но это же можно точно установить.
– Как?
– Провести химический анализ.
Она рассмеялась:
– Сразу видно, что вы не химик. Органический или полуорганический концентрат невозможно подвергнуть детальному химическому анализу. Как вам объяснить? Вы можете, например, подвергнуть анализу пепел сгоревшей человеческой руки. По обнаруженным химическим элементам вы, возможно, выясните, что эта ткань человеческая, но не сумеете сказать, принадлежала ли она мужчине или женщине. Конечно, такая аналогия достаточно неуклюжа, но…
– Я понял вашу мысль.
Я зажег сигарету. До сих пор мне в жизни не приходи-лось иметь дело