– Точно. Такая высокая? У нее родители еще познакомились в бытность свою хиппи?
– Она самая. Ее проводили до поезда, а на конечной станции должны были встретить. Но она так и не приехала.
Мёрфи издала негромкий рычащий звук, более чем компенсировав этим поведение Тото.
– Что-нибудь удалось выяснить?
Уилл покосился на Марси. Девушка покачала головой:
– Снег сохраняет слишком много запахов. Я не смогла найти ничего определенного. – Она уставилась на свои колени. – Мне очень жаль.
Последние слова Мёрфи проигнорировала:
– Ей нельзя было ехать одной. Надо особо подчеркивать всем важность взаимной поддержки.
– Но как? – спросила Эбби. – Я имею в виду, об этом и без того написано в каждой инструкции.
Мёрфи кивнула:
– Уилл?
Уилл побарабанил пальцами по бицепсу и кивнул в ответ:
– Я прослежу.
– Спасибо.
Эбби несколько раз поморгала и осторожно открыла рот:
– Кэррин… вы ведь не хотите сказать, что…
– Люди гибнут, – просто ответила Мёрфи. – Порой нет лучшего лекарства от глупости, чем страх.
– Или мы могли бы попытаться их защитить, – подал голос Дэниел.
Фортхилл снова поднял руку, но на этот раз юноша не обратил на него ни малейшего внимания и встал на ноги. Голос у Дэниела оказался сочным, сильным баритоном:
– По всему миру темные силы поднимаются на борьбу со смертными, имеющими хоть какое-то отношение к сверхъестественному. Убивают их или утаскивают в темноту. Вновь показываются твари, которых человечество не видывало уже пару тысяч лет. Они охотятся на смертных. Охотятся друг на друга. Тени просто кипят смертью и ужасом, а никто и палец о палец не ударит по этому поводу! Стражи, еще не отдохнув от войны с вампирами, оказались вовлеченными в новую, даже не зная врага в лицо. У Белого Совета не хватает Стражей даже для того, чтобы расхлебывать уже случившееся. Если их позовут на помощь откуда-либо, кроме самых крупных городов, на них можно даже не рассчитывать. А мы чем занимаемся? – В голосе у Дэниела зазвучало тихое презрение. – Советуем людям ходить стадами. Стараемся их запугать, словно в мире и без того мало ужаса.
Мёрфи посмотрела на него в упор.
– Довольно! – резко произнесла она.
Дэниел словно не слышал ее.
– Вы же знаете, – произнес он, расправив плечи. – Вы знаете, мисс Мёрфи, что надо делать. У вас хранится едва ли не самое грозное оружие против сил тьмы, какое знает мир. Принесите мечи.
В комнате воцарилась мертвая тишина, и сэр Стюарт непринужденно спросил меня:
– Что еще за мечи?
– Мечи Креста, – ответил я по привычке шепотом, хотя услышать меня в комнате не мог никто. – Те, в рукоять которых вделаны гвозди из того самого распятия.
– Да-да, Экскалибур, Дюрандаль и Кусанаги, – слегка нетерпеливо проговорил сэр Стюарт. – Еще бы мне не знать, что такое мечи Креста. И что, у этой блондиночки хранятся два из них?
Мгновение