Женщины ели без торопливости, показывали красивые руки, вежество, с двух сторон подкладывали Олегу самые лакомые куски. Таргитай уже начал поглядывать завистливо, в волхвовстве что-то есть, только Мрак посмеивался уголком рта: у кого длинные руки, тот сам достанет.
Сидор поинтересовался с набитым ртом:
– Долю пытаете аль от доли лытаете?
– Беду на свои задницы ищем, – объяснил Мрак любезно.
– Кто ищет – тот всегда найдет. Особо такое… Как говорится: смелый сам себе беду найдет, а на тихого бог нанесет.
– Это точно, – согласился Мрак. Он показал Таргитаю кулак: – Мы такие тихие, такие тихие!..
Сидор поинтересовался:
– В лес небось собрались?
– Точно, – удивился Мрак. – А что, может быть, даже знаешь, куда нам?
– Бог дорогу укажет, – сказал Сидор значительно.
Мрак с сомнением взглянул на Таргитая:
– Тогда мы пропали!
– Вот-вот, – сказал Сидор. – Сильна рука бога!
Таргитай углядел на печи миску с крупными орехами, тихохонько взобрался на самый верх. Орехи все как на подбор, скорлупа тонкая, а ядрышки сочные, блестящие…
– Сильна, – согласился Мрак. Он зевнул, начал вставать из-за стола. – Это ты в самую точку.
– Все мы под богом ходим, – вздохнул мужик.
Мрак покосился на печь, Сидор прав: Таргитай в самом деле уже там, на самом верху, чешется, перекосив харю, а пасть работает, как ветряная мельница, с хрустом перемалывая орехи сразу горстями.
– А богу сверху видно все, ты так и знай!
Мрак проворчал:
– Наш бог хоть и видит, но больше любит авось, небось и как-нибудь.
Мужик распахнул рот:
– Да неужто?.. Такой бог?.. Быть того не может!.. А наш все чего-то требует! Нет, ваш лучше. Как, говоришь, его кличут?
Олег злорадно улыбался, видя, как Мрак сопит и грозно сдвигает брови, но богословские диспуты – это не секирой отмахиваться, оборотень в конце концов кивнул на волхва, вот тебе умелец по богам, да не только, как оказалось, по богам.
– Нашего бога зовут Сварог, – объяснил он Сидору, пожалев оборотня. – На нашего бога надейся, но сам к берегу греби. Да и вообще ручками двигай, мозгами шевели. А то с таким богом… гм… Нашему богу закон не писан!..
Мрак не дослушал мудрствований, тихонько вышел. Свежий ночной воздух наполнил грудь с такой поспешностью, что Мрак закашлялся. В боку кольнуло, он ощутил мокрое, словно приоткрылась ранка.
В темноте со стороны сарая доносилось довольное конское фырканье. Глаза уже привыкли, он различил стройный силуэт Коры, она расчесывала коню гриву, гладила, что-то шептала в оттопыренные уши. Мрак подошел, кивнул одобрительно:
– Лучшая скотина после человека!.. А то лучше человека даже.
Кора слабо улыбнулась, но вдруг без всякой связи сказала