Они проезжают мимо стоящих за перекошенными заборами одноэтажных домов частного сектора. Впереди показывается железнодорожный переезд, перед ним медленно опускается шлагбаум и раздается пронзительный предупреждающий гудок. Водитель жмет на газ, они вплотную подъезжают к переезду, но тут же резко машина тормозит перед закрывшимся уже до конца шлагбаумом. Гудя, проезжает большой состав скорого пассажирского поезда.
Рита провожает взглядом поезд, ее глаза наполняются слезами.
– Ваш? – спрашивает мужчина.
– Да, – еле слышно произносит Рита.
Водитель попутки глушит мотор, выходит из машины, потом открывает заднюю дверь, говорит Рите:
– Душно в машине. Не хотите подышать свежим воздухом?
Рита смотрит на уснувшую дочку, поправляет на ней платьице и ничего не ответив, выходит из машины, оставив приоткрытой дверцу.
Она садится на пень у обочины дороги. Мужчина достает пачку сигарет из кармана пиджака и молча протягивает Рите.
– Спасибо, я не курю, – тихо говорит Рита.
Мужчина отходит поодаль, закуривает сигарету. Потом он выбрасывает наполовину выкуренную сигарету на землю, тушит ее носком ботинка, подходит к Рите и говорит:
– Давайте повезу вас обратно.
Рита только кивает в ответ, встает с пенька, садится в машину.
Всю дорогу они едут в молчании. Мужчина то и дело поглядывает через зеркало на Риту. Рита смотрит то на спящую дочку, то в окно на дорогу.
– Здесь после перекрестка направо. Дом в конце улицы, – говорит Рита мужчине.
Машина подъезжает к дому Риты.
– Какой подъезд? – спрашивает водитель.
– Остановитесь тут, я здесь выйду, – просит Рита.
Она расплачивается с мужчиной, будит дочку, помогает ей вылезти из машины.
– Подождите! Как мне доехать до молочного комбината? – спрашивает водитель.
– Зачем Вам комбинат, сегодня же воскресенье?
– Там авария, меня срочно вызвали.
– Так Вы спешили?
– Да.
– А что же тогда остановились?
– Дорогу спросить, – с улыбкой на лице отвечает мужчина.
– Комбинат недалеко от станции, только левее от переезда, – говорит Рита, потом добавляет: – До свидания.
Рита тихо открывает дверь своей квартиры, оставляет в коридоре чемоданчик, берет на руки сонную дочку и проходит через комнату, где мирно похрапывает во сне ее муж. В детской она быстрыми движениями раздевает и укладывает Карину спать, Жужу кладет рядышком. Потом на цыпочках идет обратно за чемоданом.
В кухне на настенных часах время показывает 5:05. Рита в домашнем халате бесшумно заходит в кухню, плотно закрывает за собой дверь. На плите она варит кофе, разливает его в чашку и с чашкой в руке идет к окну. Движением свободной руки она раздвигает штору. За окном светает. Рита делает глоток горячего кофе и смотрит во двор. Вдруг ее взгляд останавливается. Рука с чашкой застывает в воздухе. Рита невольно улыбается.
Облокотившись на свой «Мерседес», мужчина, подвозивший