Она поёжилась.
– Почему?
– Ты же якобы умная? Догадайся. – Схватил за руку, подвёл к воротам, распахнул и толкнул вперёд, удерживая за ту же руку. Девушка поскользнулась на скользких острых камнях и вскрикнула, бросив взгляд вниз.
Она висела над пропастью на такой высоте, что у неё сразу начала кружиться голова. Глаза распахнулись, вытаращившись на самодовольного вампира.
Валиан рассмеялся.
– Теперь поняла, мышка. Ты здесь полностью в моей власти.
– Тогда скорее не мышка. – Буркнула в момент, когда он без усилий подтянул её к себе, и приблизил так близко, что почувствовал горячее дыхание гостьи.
– Ты права, – проговорил прямо ей в губы. – Чёрная кошечка. Ты же чёрная пантера?
– Да. – Она уже начала жалеть, что согласилась на его гостеприимство, понимая, что вляпалась в самый настоящий ад.
Он с лёгкостью влетел с ней внутрь замка и поставил на каменный ровный пол. Девушка, всё ещё крепко держа свой саквояж, огляделась.
Широкий холл с невероятно высоким потолком. Чуть дальше под ногами алый огромный ковёр. Посередине широкая лестница. Перед ней четыре колонны. На стенах факелы и картины в золотых подрамниках с разными людьми.
– Кто там нарисован?
– Мои предки и родители.
– А где они?
– Их убили. Тысячу лет назад на замок напали бандиты. Отец был на охоте. Меня избили и привязали к этой колонне, – указал на правую. Мать жестоко изнасиловали прямо на моих глазах пятеро выродков и перерезали горло. Дальше подошли ко мне и зарезали в живот. Я потерял сознание. А когда очнулся, возле меня стоял создатель, и вокруг валялись те же выродки, обескровленные с оторванными членами и головами. За это я был ему благодарен, но когда увидел мёртвого отца, опешил. Он сказал мне, что сделал меня бессмертным, но для этого ему понадобилась кровь моего отца.
Кариналия внимательно слушала, понимая, что такое он рассказывает не каждому.
– Он объяснил, как она ему понадобилась?
– Да, – опустил глаза. – Сказал, что подставил мне шею отца, когда я был уже почти обращён.
Кариналия поняла, что случилось дальше.
– Твоей вины в этом нет. Ты не осознавал что делаешь.
– Нет! Я – чудовище, убившее отца. А мать… она была доброй, нежной, умной и самой красивой женщиной на свете.
Кариналия молча пошла к стене, разглядывая портреты. Дошла до угла и замерла, глядя на один портрет.
Валиан подошёл со спины. Она ощущала холод, исходящий от него.
– Кто это? – указала на миниатюрную брюнетку на портрете, так сильно похожую на неё, что у Кариналии сердце забилось в голове.
– Мама…
– Мы… очень сильно похожи.
– Да.
– Но это невозможно. Так не бывает, чтобы люди с разных концов света и времени рождались настолько похожи!
– Как видишь, бывает. Но ты не она, а всего лишь жалкое подобие, маленькая мышка, – схватил её за шею и уставился в глаза.
– Кошка…