Майя молчала, не потому что ей нечего ответить, а потому что понимала, что спрашивают отнюдь не об общеизвестных истинах из сети.
– Ты когда-нибудь слышала о родовых программах кланов? А о селекции? О евгенических подходах при выращивании новых поколений способных обращаться к магии? Видела, как твой хозяин исчез в рассыпавшихся тенях?
Майя вздрогнула, вдруг вспомнив, что Тим действительно исчез не просто так, а будто рассыпавшись в лепестках, сотканных из тончайших теней. Это произошло столь быстро, что мозг не поверил, заместив увиденное обычным исчезновением и отнеся остальное на счет игры разума. Но похоже это видела не только она.
– Это магия, девочка, – с видом умудренной женщины произнесла Юки, хотя была старше собеседница всего на несколько лет. – И плата за власть над ней очень высока. Если собираешься играть в эти игры, имей это ввиду.
Она уже разворачивалась, собираясь уходить, когда голос Майи догнал ее в спину.
– А разве ты не хочешь вступить в его свиту? – то о чем она думала, казалось ей пределом мечтаний и других. Тем сильнее поразил равнодушный ответ.
– А зачем? – наемница пожала плечами. – Получить более высокий статус? Так его еще надо заслужить. Не скрою, войти в ближний круг к одному из аристо очень соблазнительно, особенно в плане полученных благ. Но это монета с двумя сторонами. Так просто все не получится, придется заплатить высокую цену, и я не уверена, что готова на это. Или вообще, что мне это надо.
Последняя фраза вызвала удивление.
– Но ты же не собираешься возить солдат до конца дней своих, пока они будут убивать тех, на кого им укажут? – спросила Майя и только секунду спустя, поняла, что сказала глупость.
Юки пожала плечами.
– Во-первых, почему бы и нет? У меня много знакомых, кто занимается этим уже очень давно. Некоторым даже удается скопить достаточно денег, чтобы купить гражданство в одной из метрополий и перебраться туда на старость, – она сделала паузу, внимательно посмотрев на Майю. – А во-вторых, кто сказал, что войдя в свиту, тебе не будут указывать кого убивать?
Девушка вздрогнула. Подсознательно она, конечно, понимала, что все не так просто, и что придется приложить усилия, но в глубине души надеялась, что все будет по другому. Толком она не знала как именно, но по-другому.
Пусть даже через постель со светловолосым красавчиком – это бы даже доставило удовольствие, но только не…
Не как? Тут воображение застопорилось. Майя была умной девочкой и догадывались, что юный аристо приметил ее в кафе не просто так, а из-за жесткого отпора, который она дала хулиганам. Это ему понравилось.
И вот теперь, куда-то вся ее решительность испарилась. Слишком много случилось всего за день, смешав былое желание подняться выше.
Свита… ха… теперь она даже место обычной прислуги