Как он был близок к истине, он и не догадывался. Может, это и есть она, та долгожданная, единственная, не встреченная мною когда-то?
– Как же, влюбится он, жди! – вовремя выручил Герман.
– А что, любви все возрасты покорны. Она не спрашивает – бац, и все. И привет!
Степаныч словно вчера стоял со мной рядом в том дворе.
– Да-а-а-а, – мечтательно протянул Герман. – Влюбиться бы так, чтоб раз и навсегда! – он сжал в кулаке кепку и бросил ее об пол.
– Так-то оно так, – продолжил Степаныч. Любовь, мало того, нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь, так ее костер еще надо поддерживать, чтобы пламя не погасло. У тебя, Герман, дров-то на всю жизнь хватит?
– Влюблюсь, то и дров хватит, – засопел Герман.
– Вы что там про дрова, подшипники надо, – вылез из-под машины Илья, вытирая руки ветошью. И работа закипела снова.
Едва дождался конца рабочего дня, когда все помылись и по домам разъехались. Сделал вид, что еще со своей машиной повожусь. И сразу к нашему конторскому телефону. Набрал ее номер и затаил дыхание. Трубка словно горела в моей ладони. Раздались короткие гудки. Ее номер занят, значит, она разговаривает с кем-то прямо сейчас. У меня словно что-то оборвалось в груди. С кем она говорит по телефону? Я набирал снова и снова, и вот, наконец мне повезло – раздались длинные гудки, и я услышал ее голос.
– Я слушаю.
– Здравствуйте, я приходил искать своего сибирского кота. Надеюсь, вы еще меня помните?
– Ну конечно помню! А кота больше не было, он приходил каждый день раньше.
Сейчас она положит трубку, и все.
– А если я принесу вам фото моего кота? – сообразил я. – Вы на него посмотрите и, может, узнаете.
– М-м, могу посмотреть.
– Когда к вам прийти?
– Давайте в субботу, я буду весь день дома, можете прийти к одиннадцати часам утра.
– Отлично, – обрадовался я. – Тогда до субботы?
– Да! – ответила она.
Мы пожелали друг другу спокойной ночи.
И я услышал короткие гудки в трубке. Я все еще прижимал трубку к уху, словно она могла еще что-нибудь мне сказать.
Теперь надо дождаться субботы. А сегодня только понедельник. Почти целая вечность!
Эта неделя тянулась для меня долго, но за работой, за делами время пролетело.
Моюсь в душе. Отработали пятницу, завтра суббота. Ида, еще в четверг, уехала с котом к своим в деревню. Дети у мамы. Я приехал домой и сразу пошел спать.
В субботу проснулся и подскочил в постели, мне показалось, что я проспал и уже очень поздно. Оказалось, половина восьмого. С утра уже светило яркое солнце. Я занялся гантелями, затем пошел в ванну мыться, бриться, приводить себя в порядок. Пил чай и щурился на солнце, оно заливало полностью всю кухню. Затем оделся и сунул на ходу фото нашего кота во внутренний карман куртки. Вышел на улицу, постоял в раздумье: идти пешком или взять машину,