– Ты уверена, что я не смогу попасть домой? Или мне поискать более сильного провидица?
– Все тебе скажут, что и я! Твой дом теперь здесь.
Я сильно расстроилась.
– Сколько с меня за беспокойство. – Бабка лукаво взглянула на меня.
– Волосок с твоей головы.
– Нет. За оказанные услуги всегда платят деньгами.
– Сколько не жалко.
– Держи пару серебряников. – Алексей, было, стал возмущаться, но я взглядом остановила его.
Матрена протянула руку. Я же положила деньги на стул, сказав:
– Отдаю только этот металл, остальное всё при мне остаётся.
Бабка взяла деньги и посмотрев на меня загадочно, сказала:
– Не упусти свой шанс…
Обратную дорогу, уткнувшись в колени плакала. Мне было больно, тоскливо, печально осознавать, что я не вернусь домой. Не увижу любимых деток, мужа, маму с отцом и всех родных близких мне людей.
Алексей поначалу пытался меня успокаивать, но во мне больше поднимался гнев от несправедливости событий. Поэтому он замолчал и больше не трогал.
В свою деревню мы прибыли, когда было уже темно. Алексей довёз меня да дома. Я уже практически успокоилась или просто выплакала все слезы и была без сил.
Мы стояли, прощаясь у калитки, друг на напротив друга. Алексей взял меня за руку и сказал:
– Наталья, я понимаю, что сейчас немножко не вовремя, но хочу сказать, ты запала мне в сердце с первого дня нашего общения. Я не встречал девушку милей тебя. Знай ты не одна в этом мире. Я буду твоей каменной стеной. Ты ни в чём не будешь нуждаться. Наташа выходи за меня замуж. – Кузнец достал из кармана золотое кольцо и протянул мне.
Я печально смотрела на него.
– Алексей, мне сейчас не до этого, – из глаз потекли слёзы.
– Не отвечай сейчас. – Он вложил мне колечко в руку.
– Не надо, я не возьму.
– Бери, если не согласишься, будет на память.
– Нет, не возьму! – Твердо заявила ему и вернула кольцо Алексею. – Пока, – сказала и побежала домой.
– До завтра, – крикнул кузнец.
Я провалялась весь день, думая над словами бабки. Мне никак не хотелось оставаться здесь. Хотя мне это место действительно нравилось. И вчерашние слова Алексея немного согревали душу. Но я отчетливо понимала, что это мозг пытался найти, что-то хорошее ради чего стоило жить. Но все же делать ничего не хотелось.
К вечеру пришёл Алексей.
– Ты как? – поинтересовался он.
– Раздавлена. Теперь у меня нет надежды. Это очень печально. – Я лежала на кровати, не подымаясь.
– Наташа, ты привыкнешь. Сама говорила, тебе очень нравится у нас: и природа, и люди. Ведь тебя зачем-то присылали сюда боги. – Надо отдать должное Лешке, он не расспрашивал меня о разговоре с бабкой. Кузнец видел, все, что она сказала, имеет для меня смысл, в отличие от него.
– Да интересно зачем? – Задумалась я и умолкла.
Через