Я беспомощно посмотрела на Павла. Что делать-то? Он поймал мой взгляд и, со вздохом сняв с плеч рюкзак, сказал:
– Вы спуститься не можете. Но я могу.
План был прост. Павел легко мог спуститься вниз, левитируя. Для этого ему даже оборачиваться бы не пришлось. Эта удивительная птичья способность не раз нас выручала. Чем выше рангом птица, тем дольше она может замирать над землей в человеческом теле. У Павла, понятное дело, недостатков относительно ранга не водилось.
На дне ямы Павлу на тросах подали два стола. Установив их один на другой, он помог кряхтящему и все еще матерящемуся Потапу забраться на них и залез туда сам. Подсадив его на плечах, Павел, шатаясь, выпрямился во весь рост. Этого хватило, чтобы ребята, сидящие на краю ямы, вытащили Потапа за руки.
Приземлившись возле меня, Павел принялся отряхивать штаны и свитер, которым, скорее всего, суждено было оказаться на помойке.
Недовольного и прихрамывающего Потапа увели в барак.
– Спасибо.
Герман протянул Павлу руку.
– Рад помочь, – ответил вожак на рукопожатие. Его ладони тоже оказались заляпаны грязью.
– Я могу предложить вам чай? Выпьете немного и заодно просушитесь.
Герман повел рукой в сторону барака, в котором, судя по очертаниям, мы и были прошлой ночью.
Павел утвердительно кивнул головой.
Мы направились к двери, из-за которой ребята-грузчики вновь стали выносить какие-то деревянные единицы мебели. Что ж, работа у них явно на месте не стояла.
При свете дня барачный коридор не выглядел лучше, чем накануне. По-прежнему в глаза бросались облезлые стены, потолки в потеках, покосившиеся косяки дверей. Я смутно припоминала, что эти бараки появились сразу после запечатывания поселения. Их строили как временное место обитания зверей и даже некоторых птиц. Постепенно семьи обзаводились своими домами и уходили из бараков. По идее, этого временного пристанища давно уже не должно было существовать. Но вот же оно, существует. Живет своей жизнью: устраивает ночные сборища, играет и слушает отличную музыку, перевозит какие-то грузы. Кстати, интересно, куда?
Герман проводил нас в уже знакомую со вчерашней ночи комнату. Просто удивительно, как в такой маленькой комнатушке могло поместиться столько человек! И поместилось же!
– Не сказать, что эта печка отменно работает, но чай подогреть она в состоянии, – с улыбкой сказал Герман и жестом предложил нам сесть. Сам же он зажег глиняную печку и поставил на нее чайник, который, действительно, довольно быстро закипел.
Он протянул нам кружки с чаем и сел рядом на кресло. Чай приятно пах травами. Пока Герман суетился с напитком, он молчал. Мы тоже не спешили заводить разговор. Но, устроившись в кресле, он по-прежнему не выказывал желания вести беседы. Зачем же тогда пригласил к себе?
– Надеюсь,