Впрочем, это сейчас не самая актуальная моя проблема.
Снова создав мощный заслон маскировочных чар в комнате, чтобы меня точно никто не засек, я достала из саквояжа черный мелок и принялась рисовать прямо на полу рунный круг вызова. Внешность пока свою менять не стала, не стоит мне светить свой новый облик перед кем не надо.
Едва рунный круг был завершен, они одна за другой начали светиться. Вот, право слово, прямо как компьютерная полоса загрузки. И тут же вверх взвилось рассеянное мерцание, формируя картину.
Настоятельница Мерданского монастыря заседала за своим массивным столом в кабинете, который точно больше бы походил на каземат, если бы не гобелены на стенах. Вот только изображенные на них картины унылой жизни послушниц навевали тоски больше, чем украшали помещение.
Она тут же подняла голову, нахмурилась.
– Анна? И где это ты?
А вот нетушки. Даже не заикнусь. Тем более вы видите только мой призрачный силуэт, но не окружение.
– В одной пещере у водопада, – ляпнула первое, что пришло в голову. – Пещера потайная, раньше здесь была гробница, найти можно только по путеводным знакам, так что никто не узнает, что я к вам обращалась, – вот пусть теперь ищут меня в лучших традициях Индианы Джонса по потайным гробницам, если приспичит.
Она хоть и недовольно поморщилась, из-за чего и без того морщинистое лицо сразу навеяло ассоциации со скомканной пергаментной бумагой.
– Ты же прекрасно знаешь, что после твоего отказа от служения, я больше не являюсь твоим духовным проводником. Помнится, ты сама радостно трясла мне руку, поздравляя, что мы друг от друга избавляемся. Так что же заставило вдруг объявиться?
– Я не отниму много вашего времени, – я старалась сохранять максимально вежливый тон. Даже любезнейшую улыбку смогла изобразить. – Мне просто нужно кое-то уточнить. Помните тот кулон, который вы…
– Что с ним?! – она даже со своего кресла резко привстала. – Только не говори мне, что ты его потеряла!
– Да почему сразу потеряла? – я с самым честным видом захлопала глазами. – Просто кулон стал вести себя…странно, а так как это якобы подарок самой Солнцедержащей, я решила не заниматься самодеятельностью, а все же уточнить у того, кто явно мудрее меня.
Лесть сработала безотказно. Настоятельница снова опустилась в кресло.
– И что же странного произошло?
Прекрасно понимая, что может прозвучать бредово, я все же предположила:
– Как мне показалось, кулон может исполнять желания.
Но она в ответ не изобразила вселенское презрение к моей глупости. Выдала явно нехотя:
– Ну допустим.
А меня словно чем-то по затылку треснули…
То неловкое чувство, словно ты протопал половину страны Оз по дороге из желтого кирпича в компании сомнительных личностей, переубивал половину местных ведьм, и только после этого вдруг узнал, что стащенные с трупа волшебные тапки могли тебя вернуть домой еще в первый же день…
Аж в горле пересохло.
– То