Я покрутила головой, разглядывая конкурентов. На счастье, ни одного знакомого лица. А вот огромная арка в углу огромного помещения мне очень даже знакома. Похожа на десяток подобных, хоть и отличается.
– Привет. Да. А почему мы находимся в телепортационной? – я решила сразу разведать обстановку, тем более общительная девчонка явно уже всё разузнала, мне же информации не доставало.
– Откуда ты прибыла, что не знаешь, как в Каисторне проходит отбор кандидатов? – удивлённо вылупилась на меня рыжуля, но ответа ждать не стала и тут же всё объяснила: – Этот телепорт настраивается на поступающего и отправляет его на специальное задание.
– Опасное?
– Как повезёт. По идее нет. Меня зовут Даная, можно просто Дана.
– А меня Эли, – представилась я, протянув по-свойски руку, как принято у горожан.
– Ты аристократка, а ведёшь себя как простая, – укорила меня рыженькая.
– Ты маг, а значит, можешь основать собственный аристократический род, если будешь хорошо учиться и добьёшься успеха, – справедливо заметила я.
– Это нереально. Во мне только неделю назад пробудилась сила, – вздохнула Дана. – Будь у меня варианты, я бы пришла через год, как полагается, но… сама понимаешь. Иногда всё очень непросто.
– А я считаю, всё в наших руках.
Я задорно ей подмигнула и позвала к арке телепорта, где застенчиво улыбнулась старшекурснику. Но парень оказался тёртым калачом и моментально раскусил мою меркантильную натуру.
– Доброго дня, прекрасные девушки. Пришли узнать, можно ли попасть на лёгкое задание? К сожалению, ничем не могу помочь, арка сама выбирает путь.
Карие глаза парня подозрительно сузились, но лицо так и расплывалось в улыбке. Люблю позитивных людей, с ними всегда приятно общаться.
– Нас зовут Эли и Дана. Мы подруги и хотим вместе пройти испытание. Так можно? – не стала я ходить вокруг да около.
– Можно. Но если у вас сильно разный резерв, задание будет сложным. Не советую.
– Значит, распределение зависит от резерва, – вычленила я главное в его словах. – Ясно. Задача усложняется. Дана, ты как? Готова рискнуть со мной? Но предупреждаю: легко не будет, возможно, будет страшно, моя стихия – огонь.
– Ой, не страшнее, чем мне сейчас. Академия – мой единственный шанс, так что я на всё согласна.
– Мы пойдём вдвоём, – сообщила я ответственному за телепорт, своего имени он так и не назвал.
– Хорошо. Присаживайтесь, леди, пройдёте в порядке очереди. Я пока вызову наблюдателя, он пойдёт с вами для страховки.
– Ой, спасибо! – обрадовалась Дана, я же застыла.
Моя интуиция обычно работает на ура. Всю дорогу в Каисторн я нервничала, предчувствуя злополучную встречу, выходила из кареты без радужных надежд, и сейчас она вновь заколотила по позвонкам ледяными молоточками.
Кажется,