– Перерыв, – объявил полковник.
– Саша, – улыбнулась Марина, – думаю, тебе надо снять свитер.
– С какой стати? – пробурчал ее муж.
– Ты вспотел.
Полковник молча вышел за дверь. Марина поспешила следом.
Мне стало смешно. Александр Михайлович – один из лучших специалистов на своем поле, в остальном он подросток, который активно бунтует против всех взрослых. На службе Дегтярев собирает совещания, внимательно выслушивает каждого участника, никогда не настаивает на своем мнении. Справедливости ради замечу, что полковник почти всегда оказывается прав. Став частным сыщиком, он не изменился, всегда внимателен к версиям, которые выдвигают сотрудники бюро, не спорит, обсуждает все вопросы. Но как только полковник перестает работать полковником, он вмиг превращается в человека, который нетерпим ни к чьему мнению, требует поступать только так, как он велит. Если Дегтярев в двадцатиградусный мороз собрался отправиться во двор в шортах, футболке и во вьетнамках, ни в коем случае не следует восклицать: «Оденься потеплее, ты простудишься!» В ответ раздастся рык не вовремя разбуженного медведя: «Сам знаю, в каком виде мне дышать свежим воздухом!» Поведение Александра Михайловича, когда он не руководит расследованием, проходит под девизом «назло маме отморожу уши» или «чтобы наказать кондуктора, не сяду в автобус, пройду двадцать километров пешком».
Вот и сейчас он почему-то не пожелал вымыть руки на первом этаже, пошагал на второй. Иногда мне кажется, что Александру Михайловичу тринадцать лет!
И тут на мой телефон прилетела СМС от Марины: «поднимись скорее к А.М.». Я поняла, что что-то случилось, испугалась и ринулась вверх по лестнице.
Глава восьмая
Влетев в комнату толстяка, я увидела Марину и выдохнула. Похоже, ничего ужасного не произошло.
– Небольшая проблемка, – сдавленным голосом произнесла подруга.
Я окинула взглядом Дегтярева. Полковник стоял у входа в гардеробную. На нем по-прежнему был дурацкий свитер со слоном, но выглядел наш борец с преступностью нормально, разве что лицо его было чуть краснее, чем обычно.
– Он не хочет снимать пуловер, – продолжила Марина.
– Нет, – отрезал Дегтярев.
– Ты весь потный! – возмутилась жена. – Похож на вареного рака! Я имею в виду лицо.
– И что с ним? – побагровел полковник.
– Рак превратился в свеклу, – констатировала жена. – Сними свитер.
– Нет, – уперся муж и громко чихнул.
Я услышала тихий звон, прищурилась и лишь сейчас увидела, что к хоботу пришиты крохотные колокольчики.
Александр Михайлович схватил бутылку минералки, которая стояла на тумбочке, открутил пробку, вмиг выпил все ее содержимое и выдохнул. Марина уперла руки в бока.
– Что-то здесь не так! Тебе жарко, хочешь пить, а пуловер не стаскиваешь!
– Нет, – зарычал полковник.
– Почему? – с упорством, достойным лучшего применения,