Рита с Витом по-прежнему разговаривала, обращаясь к нему через Марка или Ию. Всё ещё обижалась, что он отреагировал без энтузиазма на новость о том, что Рита теперь волонтёр чемпионата.
– Нет, ты только подумай! Ему значит можно пропадать по полгода невесть где, – жаловалась она Ие перед сном, – а мне, выходит, нельзя!
– Вы ссоритесь, как старые супруги, – с усмешкой пробормотала Ия, на что Рита не нашлась, что ответить, и запустила в подругу подушкой.
Вот и сейчас она, глядя сквозь друга, важно высказалась:
– Марк, на растениеводство сегодня рекомендовали прийти немного пораньше. Ребята говорят, будет что-то интересное. Передай своему другу, – и взяв под руку Ию, направилась к оранжерее.
После беспорядков, учинённых Ией и её друзьями в прошлом году, оранжерею отстроили заново. Ие было сложно сказать, сожалеет она об этом или нет, поскольку такая мера была жизненной необходимостью. Оранжерею закрывали на ремонт на несколько недель, и занятия у ребят из практических на время превратились в теоретические.
Сегодня девочке показалось, что помещение стало ещё просторнее и шире, чем раньше. Стеклянный купол-пирамида словно взмыл вверх, появилось несколько дополнительных окон для проветривания, а вдоль цветника возникли небольшие симпатичные фонтанчики, которые равномерно орошали растения чистейшей водой. Классное исполнение заклинания «Аквам потестатем». Ия наклонилась и рассмотрела фонтанчики поближе.
Оглядываясь и подмечая перемены, ребята потихоньку собирались возле традиционного места проведения занятий. Ию, как и остальных второкурсников, привлекли ящики с необычными растениями. Высокие побеги, крупные листья звёздчатого, разлапистого вида. Сиреневые цветы причудливой формы с продольными прожилками фиолетового цвета… Ия засмотрелась на предмет их сегодняшнего занятия. Но то ли интуиция сработала, то ли привычка следовать правилам, выработанная за два года учёбы, только близко Ия подходить и не думала.
А любопытный Клим, напротив, потянулся к незнакомому цветку и уже почти его понюхал, как вдруг его прервал возглас Гилениум.
– Не советую этого делать, если не хотите, чтобы учебный семестр для вас закончился, едва начавшись!
Клим испуганно отскочил от ящика, а преподаватель растениеводства твёрдым шагом прошла по мраморной дорожке на своё место и начала урок.
– Тема нашего сегодняшнего занятия – аконит. Впервые об этом цветке упоминается в древнегреческих легендах. Считалось, что он вырос из слюны объятого ужасом адского пса Цербера. В Скандинавии же верили, что цветок появился на месте гибели бога Тора. В восточных преданиях говорится,