Производственные мощности Союза падают вот уже десятки лет. Железо, дерево, уголь, песок… можно перечислять до бесконечности. Всё это осталось там, на захваченных территориях, где природа уступает свои права машинному интеллекту.
А чего стоит только законопроект о уменьшении потребления электричества. Атомные станции не имеют ресурсов для ремонта. Газ истощается, нефть следом за ним. Всё это ведёт к медленному росту цен и не такому светлому будущему, которое задумывает Карстон.
– Господин, разрешите доложить. – обратился министр обороны, взойдя на ковёр к высшему начальству.
– Докладывай, Оро.
– Есть подозрения, что вот-вот произойдёт атака на северной границе. Трансформеры активно мигрируют в эту зону. Сейчас наши силы растянуты по всей окружности, думаю пора стягивать туда войска.
– Думаешь? – Картстон усмехнулся. – Я уже распорядился о подготовке академии. Она выступит первой.
– Вы мобилизуете силы студентов?
– Да, они позволят бескровно разведать обстановку. Если нападения не последует, всё обойдётся и мы подготовимся, будет несколько лет.
– А если роботы атакуют? Дети утонут в крови, Совет будет недоволен. – нахмурился полноватый мужчина с залысинами и чуть раскосыми глазами, выдающими плоскогорца.
– Сколько уже не было острых конфликтов, друг мой?
– Около ста лет… – смешался министр.
– Так вот, Оро. Если они нападут, в крови утонет весь Союз и тогда уже будет не так важно, кто погибнет первым.
– Силы столичного гарнизона будут простаивать? Я видел ваш указ на подписании…
– Да. Мы не можем оставлять столицу без защиты. – кивнул мужчина.
– Прогнозируете саботаж?
– Решил подстраховаться. Корпораты могут пойти на переворот, это не нужно ни мне, ни вам, – Юнг хищно улыбнулся. – Мы же не хотим новый Совет, который ищет свою выгоду.
Министр затряс головой из стороны в сторону.
– Могу быть свободен?
– Да. Вызови следующего.
– Вас понял.
Карстон остался в одиночестве, но лишь на минуту.
Следом за министром обороны вошла престарелая дама.
– Лоурел? Что-то случилось?
– Да, – степенно кивнула дама с седыми волосами скрученными в корзинку. – Ваш сын, Сэмуэль, записан в ряды первой группы студентов. Мне сделать так, чтобы он не участвовал в конфликте?
Карстон даже не думал над ответом.
– Нет, не стоит.
– Готовите себе почву для отступления, – утвердительно произнесла старушка. – Кто вас обвинит, если ваш же сын станет одной из первых потерь.
– Ты как всегда проницательна, Кристина.
– Ты как всегда отвратителен, Юнг.
– Спасибо.
Личная помощница Юнга Карстона ушла, поджав губы, под тихий смех главного человека страны.
***
– Лита? Хорошо, что я тебя тут застал. – Фауст