– Совершенно верно. Новый главный конструктор Валентин Глушко полностью прекратил работы над этой ракетой, а оставшиеся экземпляры велел уничтожить. Но он был горячим сторонником создания лунной базы и в перспективе рассчитывал с её помощью обеспечить полёты на Марс. Он также считал Луну наиболее подходящим местом для глобального контроля всей поверхности Земли и проведения уникальных астрофизических экспериментов. В качестве носителя Глушко предложил 4747‑тонную громадину под названием «Вулкан». Перед непосредственной доставкой на Луну модулей и оборудования предполагалось обследовать её автоматическими аппаратами НПО имени Лавочкина. Эти аппараты должны были выполнить картографирование поверхности Луны, исследование её рельефа и забор грунта с глубины до десяти метров.
По проекту лунная база должна была стать долговременным ракетодромом для освоения дальнего космоса. Но для осуществления этого проекта требовались очень большие деньги. Для примера: американцам программа «Аполлон» обошлась в 34 миллиарда долларов. И нам бы пришлось затратить не меньше. Такие деньги правительство СССР оторвать у бедного народа не могло. Не помогла и милитаризация проекта. В 1975 году проект Глушкова закрыли.
– А теперь Федеральное космическое агентство «Роскосмос» планирует освоение Луны в 2025–2030 годах и полёты на Марс в период 2035–2040 годов.
– Планы эти не новые. Ещё перед наступлением 1960 года Сергей Королёв сообщил своим соратникам о том, что в октябре 1960 года намечается послать к Марсу беспилотный корабль. Хрущёв торопился извлечь из космической программы политические дивиденды. Проект этот был засекречен. И только сравнительно недавно стали известны некоторые подробности. Проектом полёта на Марс с 1960 по 1964 год в ОКБ‑1 занимался заместитель Королёва – Михаил Тихонравов. По проекту составные части марсианского пилотируемого ракетно-космического комплекса общей массой 400–500 тонн нужно было доставить на околоземную орбиту с помощью ракет Н‑1. Там они должны были тщательно испытываться и собираться. Затем монтажники должны были вернуться на Землю, а на марсианский корабль – прибыть его экипаж. Доставку людей планировалось осуществлять на кораблях «Союз».
Продолжительность полёта предполагалась на срок более двух лет. Поэтому учёным предстояло решить проблему возобновляемых ресурсов кислорода, воды, питания. Нуждались в решении и многие другие вопросы, и в первую очередь с ракетой Н‑1, испытания которой пока были неудачными. Но потом лунную и марсианскую программы полностью закрыли.
Американцы в 1965 году тоже задумали полёт на Марс. Их проект рассчитывался в двух вариантах, с использованием ядерных ракетных двигателей. На марсианскую программу успели потратить несколько сотен миллионов долларов. Но поскольку к тому времени США увязли во вьетнамской войне, то в 1968–1969 годах