Маман сразу же засуетилась, потому что всегда лебезила перед теми, кто находился на социальной ступени выше ее, и очень быстро для герцогини и ее младшей дочери поставили приборы, и усадили за стол.
– Чем обязаны столь ранним визитом, Ваша светлость?
Лиелла внимательно посмотрела на меня, а я мило улыбнулась сестренке.
– Завтра свадьба Риеллы, все ли готово?
– Конечно! Наши наряды готовы, в храме сейчас идет подготовка к церемонии. Вы бы видели, какие платья будут у девочек! Ваша светлость, это будет очень красивая композиция: Миелла в нежно-розовом, Диелла в нежно-голубом, а Сиелла в нежно-зеленом! И у всех обязательно будут цветы в прическах! Безусловно, мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы им всем успели сшить наряды, но миссис Торнстон подключила…
– А Риелла? – грозно сдвинула брови сестра. – Платье Риеллы готово?
– О, не стоит беспокоиться! – махнула рукой маменька и пожала тоненькими плечиками. Да, у графини Стэн несмотря на наличие пятерых дочерей, до сих пор сохранилась идеальная, щупленькая фигурка с выпирающими косточками, которой она очень гордилась. – Мое свадебное платье пришлось изрядно подправить, потому что я не была такой толстой, как Риелла, но все же, нам удалось сотворить из него подобающий наряд.
– Твое свадебное платье? – еще сильнее нахмурилась Лиелла, и похоже маменька наконец поняла, что ее старшая дочь недовольна. – И Риелла ничуть не толстая!
– Толстая! – вставила свое слово Миелла.
– Ваша светлость, но мы бы просто не успели подготовить новое свадебное платье! – удивленно воскликнула маменька.
– Ну да. – лишь покачала головой Лиелла. Конечно, она все понимала.
Я всегда была уродом, нежеланным ребенком в семье. А все потому, что на моем лице, при рождении обнаружили светлое, но заметное родимое пятно, тянувшееся от виска и до шеи тоненькой, неровной полоской. Своим внешним видом я бросала тень на красивое и благородное семейство Стэн.
Я не считала себя толстой, но быть обычной в семье адмирала означает быть толстой. Вся семья, кроме папеньки конечно, придерживалась строгой диеты и четкого контроля употребляемых продуктов. Но отчего-то, несмотря на все старания маменьки, у меня не получалось быть такой же щуплой и стройной как она и сестры. Поэтому, безусловно я была толстой!
После завтрака герцогиня Дэш пожелала побеседовать со мной приватно в кабинете отца.
Как только я зашла туда, она мигом закрыла дверь и прижала палец к губам, как знак того, чтобы я молчала. Ее глаза горели азартом.
Все-таки, даже несмотря на титул, Лиелла так и осталось веселой и озорной девчонкой.
Досчитав до десяти, герцогиня резко отворила дверь и на нее кубарем полетели Диелла и Миелла.
– Ах, вы противные девчонки! – Лиелла схватила обеих сестер за уши, на что те сразу же противно заныли,