Я только кивнул слуге, и тот понятливо удалился, чтобы вскоре вернуться с кувшином, наполненным рассолом, и поставить его прямо рядом с герцогом. Увидя своё спасение, Артур жадно присосался к предложенной жидкости.
– Фух, шикарно, – со стуком опустил он кувшин на стол.
– Хорошо выспался? – спросил я, едва сдержав смешок.
– Спал как младенец, – ухмыльнулся он, но тут же схватился за голову.
– Или скорее как убитый, – оскалил я зубы.
– Может и так, – ответил Рэд после того, как вновь присосался к кувшину.
В то же время слуги вынесли ещё несколько подобных ёмкостей, поставив их на стол. Вскоре понемногу стали подтягиваться остальные участники вчерашнего праздника и, видя подготовленные кувшины, тут же брались за это средство спасения.
– Проф, даже ты? – укоризненно произнёс я, видя расслабленное лицо старика.
– Ну а почему нет? Я своё дело сделал. От оболтусов избавился. Значит, можно немного и отдохнуть, – ответил он, не выпуская кувшин из рук.
– А мне казалось, вы ещё раньше, с профессором Найтингейлом, начали отмечать это событие, – хмыкнул я. – Ещё во время церемонии выпуска.
– Глазастый, – фыркнул старик. – Ну разве что чуть-чуть. Да и я куда сильнее, чем кажется. Вам, молодёжь, ещё далеко до меня. Уж опыт не пропьёшь.
Сидящий неподалёку Ким на его слова лишь болезненно скривился, но ничего не сказал.
И тут меня отвлёк донёсшийся стук в дверь. Следом внутрь протиснулся один из моих слуг.
– Господин, к вам посетитель, – склонился он, подойдя ко мне.
– Что? – замялся я. – Кто это может быть в такую рань?
– Это жрец.
– Жрец? Что ему нужно?
– Не отвечает, господин. Говорит, должен поговорить лично с вами.
– Ну ладно, зови его, – оставалось мне только кивнуть.
Это было странно. С жрецом Хель мы встречались крайне редко, а все вопросы он обычно решал самостоятельно. Лишь для согласования постройки церкви в городке он обращался лично ко мне. Неужели опять понадобилось что-то подобное? Странно. Но выслушать его нужно, это не тот человек, который беспокоит по пустякам.
И вот, двери в зал отворились. Перед моими глазами предстала фигура в чёрном балахоне. Значит, сейчас я всё от него и узнаю.
Глава 2
Стоило только дверям распахнуться, как человек, стоящий за ними, довольно резко вошёл в зал.
– Приветствую вас, юный лорд, – откинув капюшон, склонился этот старик.
Лицо его ничем не выделялось. Казалось, передо мной стоит обычный безобидный пожилой человек, один из безликой серой толпы. А обильная борода лишь сильнее скрывала его черты лица. Но обманываться этим не стоило. Связываться с жрецами Хель мало кто отваживался, и дело даже не в гневе богини. Они сами были на многое способны. А если