Копали долго, дед быстро устал, все же возраст, а Алекс вошел в ритм и старался не думать о том, что он делает. Кладбище располагалось на отшибе, а могила Аны была в самой его глубине в тени раскидистых деревьев. Если их примут за мародеров, то пристрелят еще до рассвета – жители Мо с такими вещами не церемонились. Утром возмущенные горожане поймут, что разрыл могилу обезумевший от горя муж и еще более ненормальный дед, но будет уже поздно.
Наконец лопата ударилась о крышку гроба, еще немного и почти все.
Алекс остановился. Он не сможет на нее смотреть. Слишком часто он видел смерть и прекрасно знал, как выглядит человек через месяц после кончины. Увидеть любимо лицо с признаками тления или еще чего похуже было выше его сил.
Димитрис тоже это понял и быстро сказал:
– Иди-ка отдохни, дальше я сам.
Алекс легко подтянулся и вылез из могилы.
Свежий летний воздух наполнил легкие, сердце колотилось как бешеное. А вдруг она тоже сохранилась, как те люди в подвале? Закапывать Ану снова он точно не станет. Оставит в подземелье церкви, выпросит ключи у священника или украдет в крайнем случае. Будет каждый вечер приходить и просто на нее смотреть. Нет, это какое-то безумие!
Димитрис долго возился в яме, сопел, кряхтел, светил фонарем. Наконец тихо позвал Алекса:
– Слезай. Все, как я думал, надо ее вытаскивать.
Ана действительно оказалась такой же, как в день смерти.
Даже на похоронах она лежала, словно живая, казалось, просто уснула. Обычно люди после смерти очень меняются и мало напоминают себя при жизни, но с ней такого не произошло.
Через двадцать минут Алекс с трудом вытащил окаменевшее тело Аны – оно стало странно тяжелым. Затем положил ее на тачку и отвез в подземелье. Священник уже ждал внизу и помог расположить Ану на пустом мраморном постаменте.
С одной стороны, Алекс был рад, что вытащил Ану. Теперь он сможет часами смотреть на любимое лицо, взять ее за руку, дотронуться до волос.
С другой стороны, он понимал, что сейчас точно не сможет жить, как прежде. Он, как безумный, будет проводить все ночи здесь, в склепе, пока окончательно не свихнется.
Уже на рассвете незадачливым копателям пришлось снова вернуться на кладбище и спешно забросать могилу землей. Почву утрамбовали, положили сверху кусок аккуратно вырезанного газона, цветы. Если сильно не приглядываться, то и не заметно.
Дома, смыв под душем кладбищенскую грязь, Алекс взял книгу и стал внимательно ее читать, спать он все равно уже не мог.
На пожелтевших страницах приводились показания очевидцев, подробно описывались странные видения, ночные кошмары, все это щедро перемешивалось с былинами, преданиями и прочей дребеденью.
Но если отбросить весь сказочный бред, то получалось, что жизнь Аны выкрала какая-то сущность. Держит ее у себя в иной реальности, тянет из нее силы. В настоящем мире Ана по всем признакам мертва. Но выходит, что не совсем и шанс вернуть ее домой все же есть.
Как вытащить человека из цепких корней Похитителей ( если