– Ты хочешь сказать, что по запаху можешь отличить такую кровь от обычной?
– Ну да.
– Интересно, как?
– Это самое плевое. Ты же можешь отличить по вкусу молоко от сливок? Да? Сливки гуще, ароматнее, жирнее… Так и с запахом крови. Такое не перепутаешь…
Я никогда об этом не задумывалась и только сейчас поняла, что ничего не знаю о прошлом своего наставника.
Снова взглянула в ту сторону, где на садовой дорожке стояли Шай и Сали. Там остался только Шай, который, сложив руки на груди, серьезно смотрел вслед убегавшей ведьме.
– Сал! – вскочила я на ноги. – Подожди, я провожу тебя!
Лео дернул меня обратно на плед и поднялся.
– Я сам ее провожу. – И пошел за Сали. – Пусть проревется как следует, поплакать для вас, девиц, это самое благословенное лекарство.
– Лео! – возмутилась я.
– Если что, к тебе это не относится. Ты плакать не умеешь, – бросил он на ходу, ускоряя шаг, чтобы догнать сестру.
– Да как так-то! – разозлилась я, резко поднимаясь, сдергивая с земли плед и грозя вслед наглецу. – Вот только вернись домой, уши надеру!..
Утром, ни свет ни заря, Вивьен изо всех сил колотила в дверь комнаты Сали в академическом общежитии.
Нет, начала она, как воспитанная леди, с негромкого постукивания костяшками пальцев, но дверь не открывали. Вивьен уже начала всерьез нервничать и прикидывать, каким заклинанием лучше ее снести, когда из соседней комнаты в коридор выглянула Пэри Нейтон, целительница с четвертого курса, с растрепанной длинной косой, сонная, босая, в накинутой на плечи поверх ночной сорочки большой вязаной шалью.
– Привет, Вив, – девушка зевнула, прикрыв рот ладонью, – случилось чего?
– Пока не знаю, – честно призналась Вивьен, – Сали вчера ушла от меня очень расстроенная, я хотела убедиться, что у нее все в порядке, а она дверь не открывает…
– Так рань несусветная, лекций сегодня нет – семиседьмица, может, спит? – Она подошла и встала рядом, привалившись плечом к стене.
– А если нет?
– Полог тишины накинут?
Вивьен приложила ладонь к двери.
– Да.
– Ну, значит, она не одна, – невозмутимо сделала вывод целительница, – наверняка только пару часов назад угомонились и заснули. Хорошо, если завтра ко второй паре соизволят из постели выбраться.
Пэри поплелась в сторону своей комнаты, поправляя сползавшую с плеч шаль.
– С чего ты взяла? – задала ей вопрос в спину Вивьен.
– Не будь наивной, Вив, – девушка обернулась уже на пороге своей комнаты, – Сали не умеет ставить полог. Не переживай, все у нее хорошо. Получше, чем у многих…
Дверь за Пэри закрылась.
Вивьен осталась одна в полутемной тишине длинного коридора. Она мысленно ругала себя за недогадливость. Если стоит полог, значит, Сал не одна, а если не одна, значит, с ней все в порядке.
В этот момент дверь в комнату Сали неожиданно открылась.
– Вив? – удивленно уставилась на нее