– Прочитай еще раз то, что она продиктовала, – попросила Умана.
– Придет черный час пожертвовать всем и всеми, чтобы обрести многое и сохранить жизнь. В год сей священная сталь потемнеет. Лишь победив зло, обретете вы ее в первозданном виде. А пред тем новый год – новый князь. Не впустите тьму в сердца ваши. Присоединитесь к тем, кто считает себя вечными. Враг един, хотя многолик и со всех сторон наступает. Смерть для всех – жизнь для всех, – прочитал князь.
– Она так любит загадки! Ни разу не сказала ничего просто и ясно! Эльфам такое предсказала, они до сих пор голову ломают и не знают, что с ее подарками делать.
– Она что-то сотворила с мечом! – воскликнул Изяслав.
– Точно! Дай я взгляну! Ничего не понимаю! Я не встречалась с подобной магией.
– Она его осквернила? Она его испортила? Что делать?
– Нет. С мечом Мирослава Усмирителя все в порядке. Не переживай! Эвора у нас старушка своеобразная, но она еще никому ничего плохого не сделала.
– Великая Умана! Растолкуй мне, дураку, что она нам напророчила!
– Мне надо подумать. Давай отложим разговор до завтра. Утро вечера мудреней.
Так они и решили. Разумеется, ни князь, ни ведьма не сомкнули глаз до первой зари. Они пытались разгадать мудреную загадку Эворы. Когда на темном горизонте появилась тонкая полоска света, ведьма внезапно упала на пол, потеряв сознание. Словно в тумане она увидела перед собой недовольное лицо Эворы.
– Ну и долго я буду ждать?
– Когда я разгадаю тайну твоего пророчества?
– На это я уже не надеюсь. Хотя что тут непонятного?
– Тогда чего же ты ждешь?
– Когда ты, наконец, уснешь, и я смогу прислать тебе вещее сновидение.
– Это ты заставила меня упасть в обморок?
– Нет, твоя совесть, – съязвила Эвора. – Заставлять пожилую даму ждать целую ночь – это неслыханно! Смотри – и ты увидишь будущий мир моими глазами.
Перед взором ведьмы пронеслась череда картин, одна мрачнее другой. Она не успела запомнить и разглядеть все, однако пророчество Эворы стало для нее ясным и понятным. Впервые старая ведьма помогла истолковать собственное предсказание. Обычно понимание других ее мало интересовало.
С рассветом Умана явилась в тронный зал. Изяслав не мог усидеть на месте и ходил от одной стены до другой. Корону он снял и носил в руках. Он мысленно разговаривал с кем-то и когда гневался или не соглашался с воображаемым собеседником, угрожающе размахивал символом власти. Со стороны это выглядело несколько комично. Однако собеседникам было не до улыбок.
– Приветствую тебя, Великая ведьма Умана!
– Рада видеть тебя, Изяслав, в добром здравии!
– Ты сумела разгадать эту загадку?
– Да.