Годы бежали, девчонки росли и вот уже Диане стукнуло восемнадцать.
– Замуж тебя просят, – то и дело напевала елейным голоском Алима-мать, глядя на свою любимицу.
Хвасталась прямо утром, во время завтрака, откармливая принцессу свежайшими сливками и клубникой со своего огорода.
Диана как обычно кривилась, выспрашивая лениво:
– Кто на этот раз?
– Тетка Нуртида своего племянника приезжего предлагала. Он у нее недавно машину купил, в кредит. Как купил, сразу возомнил о себе, аж на тебя замахнулся!
– А ты что ответила? – тоненьким голоском интересовалась Диана.
– А я что? «Нет» говорю! – сияя от счастья, заявила маман. – Не про него я свою ягодку ращу! Я Нуртиде ответила, чтобы кого попроще себе ее племянник просил! Не по сеньке шапка! Моя говорю, доченька, поступать едет, у ей и квартира в городе есть! Некогда о женихах девчонке думать, когда профессию нужно получать!
Довольная Диана улыбнулась и кивнула головой.
– Нас какой-то машиной не возьмёшь! Правильно, эни, ты ему ответила!
Расима только села за стол, закончив крутить сепаратор (в котором сливочки для сестры крутила, те самые), протянула руку к пирожку, как вдруг мать, Алима, недовольно забрала тарелку с выпечкой с центра стола и передвинула ее мужу, буркнув:
– Куда тянешься? Итак толстая, совсем за фигурой не следишь! Скоро юбка на попе треснет! Жуй лучше, на! – придвинула она тарелку с остывшей гречкой.
Тонкий едкий смех Дианы разрезал гнетущую тишину, воцарившуюся в кухне, отчего младшей сестре стало еще обиднее.
Расима аппетитом отличалась отменным, поэтому невозмутимо зачерпнула полную ложку каши и сунула ее в рот. Слезы готовы были брызнуть, но жующий рот предотвратил их появление.
«Ничего страшного», – думала она, перемалывая своими челюстями невкусную стылую кашу, – «Что мама меня не любит – для меня не новость. Я буду стараться изо всех сил, чтобы завоевать ее любовь! И однажды она поймет, что была неправа, относясь ко мне как ко второму сорту!»
…Провожали Диану на учебу в город всей семьей. Заказали у соседей машину.
– Ведь негоже принцессу общественным транспортом возить! – решила Алима-мать. – Вдруг какой наглец посмеет всю дорогу на нее глазеть?
Боялась Алима свою красавицу в город отпускать, туда, где одни маньяки-насильники на каждом углу девушек красивых подкарауливают, потому навострилась вместе ехать.
А что? Расима в доме за хозяйку останется: коров, хозяйство, старенькую лежачую бабку-Майнуру и отца – всех можно на хрупкие плечи подростка кинуть, выдюжит.
А вот «принцессу» в городе стеречь надо: соседки в деревне каких только ужасов про город не рассказывают: там и воруют, и грабят, и людей похищают! Неспокойная будет душа у Алимы, если дочь там одна останется…
Расима вздохнула и убрала фотоальбом.
Глава 3
Диана недовольно смотрела на сестру, стоящую за дверью ее квартиры.
– Ты зачем сюда явилась?