Командир не мог оставить своих подчиненных и устремился вниз, где вскоре началась бойня. Баррикады были разрушены, захватчики прорвались на нижние ярусы цитадели. Сказывалось их численное преимущество, и вскоре под угрозой захвата оказался уже второй этаж. Находившийся на нём отец, поставив сына на ноги, стал командовать обороной. Развязалась рукопашная у лестницы, на которой показались неприятели, среди которых был и сам Статис.
Несмотря на все усилия защитников, приходилось тесниться. Полководец, вышедший вперед, яростно рубил стражей в золоченых шлемах и вскоре встретился взглядом с их командиром. Не выпуская сына из-за спины, тот пятился назад. Силы защитников таяли, и вскоре широкий коридор был занят врагами, что продолжили своё наступление, растекаясь по другим проходам.
Зарубив нескольких напавших на него, последний страж остановился. За спиной была стена. Тогда Статис приблизился к нему и жестом руки остановил стоящую за своей спиной толпу.
– Твоё дитя? – сказал разбойник, показывая на прячущегося за спиной мальчика. – Сразись со мной и, если победишь, спасёшь и себя и сына.
Статису очень захотелось сразиться с таким могучим противником. Это желание возникло в нём сразу же, как он увидел, с какой легкостью тот рубил его подчиненных. Пристрастие к поединкам было свойственным жителям пустыни.
Сдержит ли он своё слово или нет, а выбора у отца всё равно не было. Он сделал пару шагов вперёд, оставив плачущего сына у стены, и встал в стойку, держа наготове наградную саблю.
Начался бой. Статис был значительно меньше, чем его противник, но это не мешало ему. Вёрткий и быстрый, он успешно уходил от мощных ударов врага и наносил свои. Толпа, стоявшая за спиной своего предводителя, молча наблюдала за боем. Раздавались звонкие удары и свист рассекаемого воздуха. В какой-то момент бойцы скрестили клинки и принялись “бороться”. Послышался скрежет лезвий. Статис изменился в лице, когда осознал насколько уступает своему врагу в грубой силе. Сблизившись со сдающим позиции Статисом тот ударил его головой повалив тем самым на спину. Размахнувшись, страж нанёс добивающий удар сверху, но тому удалось уйти от удара кувырком назад, и сабля ударила каменный пол. Громила начал возвратное движение, поднимая оружие, попутно пытаясь попасть по врагу тыльной стороной сабли. Статис попытался остановить атаку, преградив горизонтально удерживаемым двумя руками клинком, но из этого ничего не вышло, и он чуть не выронил меч. Страж уже взнес саблю над головой, готовясь рассечь, потерявшего равновесие противника, но был пронзен насквозь. Пошатнувшийся Статис неосознанно дёрнул руку вперёд и пронзил грудь врага. Тем самым ему удалось устоять на ногах. За спиной послышался детский крик:
– Папа!
Смертельно раненный воин, было, продолжил удар. Но враг, предугадав его стремления, резко вытащил клинок из груди, окончательно распоров её. Из жуткой раны хлынула кровь и через несколько мгновений массивная фигура стража рухнула на залитый кровью