Вместе с тем культура Рима имела определённые особенности. Так, в римской науке главенствующую роль играли прикладные знания: военное и строительное дело, агрономия, медицина, юриспруденция. Ни одна армия Древнего мира не имела таких боевых машин (метательных и др.) и сапёрного оснащения (для наведения временных мостов и т. д.), как римская. Высокого уровня достигло инженерно-строительное дело. Вымощенные булыжниками дороги (80 тыс. км) с каменными мостами и туннелями соединяли провинции и друг с другом, и с Римом. Часть этих дорог, мостов и наземных каменных водопроводов сохранилась до нашего времени. Архитектурными шедеврами являются римский форум, триумфальные арки, Колизей и Пантеон. Сводом энциклопедических знаний стала «Естественная история» Пли́ния Старшего (23 – 79). В сочинениях по сельскому хозяйству содержатся сведения и советы как по его рациональной экономической организации, так и по агротехнике.
Лечение раненных легионеров способствовало накоплению медицинских знаний. Римские хирургические инструменты по своему назначению и формам не намного отличаются от современных. Первое целостное анатомико-физиологическое описание организма человека принадлежит врачу и естествоиспытателю Гале́ну (129/131 – ок. 200/210). Его учение, обобщившее знания античной медицины, являлось руководством для врачей вплоть до Нового времени.
Посвящение в дионисийские мистерии. Деталь фрески. II в. до н. э. Помпеи. Италия
В Риме, как и в Греции, большое значение придавали ораторскому искусству. Самым прославленным ри́тором был Марк Тул́лий Цицеро́н (106 – 43 до н. э.), известный своими не только политическими, но и судебными речами. Рим стал первым в истории государством, в котором специальным законом была утверждена практика толкования правовых установлений в заключениях и сочинениях юристов, что положило начало юриспруденции как науке. Римское право послужило образцом для формирования европейского права.
Временем наивысшего расцвета древнеримской поэзии было правление Октавиана Августа, когда творили Верги́лий (70 – 19 до н. э.), Гора́ций (65 – 8 до н. э.) и Ови́дий (43 до н. э. – 17/18 н. э.). Биографический жанр представлен знаменитыми «Сравнительными жизнеописаниями» грека Плута́рха (45 – 127). В изобразительном искусстве Рима главенствующую роль играли монументальная живопись и скульптура. Римский скульптурный портрет более индивидуализирован и динамичен, чем древнегреческий.
Первой высокоразвитой цивилизацией на территории Европы была древнегреческая цивилизация, распространившая своё влияние на всё Средиземноморье, а в период эллинизма также на Переднюю и Среднюю Азию.