Параллельно в книге рассказывается о методах лечения шизофрении, разных теориях ее возникновения и о той стигматизации, которой общество подвергает больных. Гэлвинов, как уникальную семью, изучало несколько психиатров-исследователей, собравших за много лет обширный материал для генетических и нейробиологических исследований шизофрении.
Долгое время исследователи придерживались теории, что шизофрения передается по наследству. Но, как показали исследования, с генетическим фактором не все так однозначно, причины шизофрении так и остаются предметом научных дискусс. Семью Гэлвинов изучали с 1980-х годов, взятый у них генетический материал анализировали научные институты и фармацевтические компании. Исследование ДНК этой семьи привело к значительному прогрессу в лечении, прогнозировании и профилактике шизофрении.
Важные идеи книги.
Идея № 1. Вера в счастливое будущее еще не гарантирует, что оно будет счастливым
Брак Дона и Мими поначалу был счастливым, хотя Мими и пришлось пожертвовать ради жизни с мужем-военным своим образованием. У них было много общих интересов, они познакомились еще в школе и быстро сдружились. Дружба переросла в любовь. Оба происходили из благополучных семей, хотя мать Мими рассталась с двумя мужьями.
В 1942 году Дон записался в резерв морской пехоты. В то время он был студентом университета. После короткой военной подготовки он отправился на передовую, оператором десантного корабля. Перед отъездом они с Мими успели пожениться. Первый сын, Дональд, родился в 1945 году. Свою дальнейшую жизнь Дон связал с армией, выбрав карьеру морского офицера. У Мими вскоре после войны родился еще один сын, Джим (Джеймс). Мими представляла себе не такую семейную жизнь. Ей хотелось жить в Нью-Йорке, где жили их родители, общаться с родными, продолжить учебу. Однако она терпеливо следовала за Доном.
На флоте карьера Дона не складывалась, и он перешел в ВВС. В семье родился еще один сын, Джон, и они переехали в Колорадо-Спрингс, в скалистую местность с красивой природой, которая быстро полюбилась Мими. Она влилась в местное общество: пела в хоре, помогала с постановками в местном театре. Вместе с мужем они увлекались дрессировкой соколов, которой научились у знакомого биолога, и приобщили к этому занятию детей. В 1951 и 1953 годах родились Брайан и Майкл, к тому времени Дональд и Джим уже пошли в школу, Джон был еще маленьким. Со всем хозяйством Мими справлялась сама и гордилась этим. Вскоре на свет появились Ричард и Джозеф.
Родня с обеих сторон не понимала, зачем им столько детей. У Мими были амбиции, она тянулась к культуре, искусству, социальному статусу, а многодетное материнство отдаляло от нее все эти вещи. Но Мими считала, что в материнстве нашла себя. Ей хотелось большую семью. Дон часто отсутствовал, а она не любила одиночества. Дону тоже хотелось иметь много детей, но он имел научный склад ума и часто отстранялся от домашних дел, чтобы поразмыслить в одиночестве и покое. Он мало занимался домом, проводя время в основном на службе и приручая соколов с другими соколятниками, пока Мими была дома с детьми, и постепенно все больше отдалялся от нее. Но он искренне любил свою семью.
Мими перешла в католичество, как Дон, и сдружилась с местным священником, который часто проводил время у них дома, развлекая сыновей и беседуя с Мими и Доном о литературе, искусстве и музыке. Смена конфессии была для Мими еще одним способом стать ближе к католику-мужу. Кроме того, с каждым ребенком она становилась увереннее в себе – у нее будто появилась своя маленькая армия, которой она командовала. Она была строгой и требовательной, но не наказывала и не обижала детей. Под ее руководством они строго одевались, коротко стриглись, ходили к воскресной мессе. Каждый получал задание по дому: убрать, пропылесосить, накрыть на стол и так далее. Старшие посещали курсы быстрого чтения, все вместе выходили наблюдать за природой. Все занимались музыкой, после школы готовили уроки, а не гуляли по улице. Дону они помогали приручать соколов и охотиться с ними на мелкую дичь. Мими старалась развивать их ум и воспитывала строго, но справедливо. Это стремление к дисциплине впоследствии будет поставлено ей в вину, когда в психиатрии стала модной теория о шизофреногенной матери, впоследствии развенчанная.
О семье Гэлвинов часто писали местные газеты Колорадо-Спрингс, публикуя фотографии Дона с соколами или Мими с сыновьями. Они считались образцовой американской семьей.
Идея № 2. Иногда несчастья обрушиваются внезапно, когда ничто не предвещает беды
Любимцем родителей был Дональд. Он прыгал с парашютом, брал уроки классической гитары, играл в хоккей, занимался с отцом соколиной охотой, а в школе был звездой легкой атлетики и борьбы (в которой стал чемпионом штата). Красивый, спортивный и популярный, он был гордостью родителей и мечтой любой девушки. Однако ему не хватало харизмы, учился он средне и гораздо лучше чувствовал себя на природе, чем на людях. Кроме того, для младших братьев он был сущим кошмаром. В отсутствие родителей он колотил их и заставлял бить друг друга, но когда они жаловались Мими и Дону, те не могли поверить, что их любимый старший сын способен на такое.
Все списывалось на