– Тимкин, а ты куда? Ты ведь запасной! – презрительно сказал Птицын.
– Иди сюда, Митя! – позвала учительница. – Будешь стоять здесь, на случай замены или чего-то еще непредвиденного.
– Хорошо, – согласился Тимкин и посмотрел на Серегу.
Глаза Птицына лихорадочно блестели.
– Ну все, Тимкин! – злорадствовал Серега. – Тебе конец!
– Посмотрим, – улыбнулся Тимкин.
И игра началась!
Азарт и волнение! Все настороженно ждали. Волчок прокрутился несколько десятков раз и замер, показав стрелкой вопрос номер три от Лидии Константиновны, бабушки Риты Булкиной из четвертого «А».
– Вопрос сложный! – предупредила Людмила Феликсовна. – «Какие произведения Аркадия Гайдара вы знаете?» Минута пошла!
– Так, обсуждаем, – скомандовал Птицын. – Что написал А. Гайдар? Кто помнит? У нас досрочный ответ, Людмила Феликсовна. Ответит Лиза Петрова.
– Ну, – протянула Лиза, густо краснея, – «Тома Сойера»?
– Так, – быстро снимая очки, проговорила учительница, – один – ноль в пользу бабушки. Следующий вопрос!
Тимкин стоял, смотрел на происходящее и думал: «Ну когда же? Когда? Я же так хочу стать эрудитом! Возьмите меня в команду! Ну пожалуйста!»
Счет стремительно менялся. Когда он застыл на результате 5:4, волчок, словно придя на помощь Тимкину, выдал БЛИЦ!
– Блиц-опрос! – объявила Людмила Феликсовна. – Спрашивает Ира Краснова из четвертого «А». Первый вопрос: «Кто написал произведение “Алиса в стране чудес”?» Кто отвечает?
– Отвечать буду я! – решительно сказал Птицын. – «Алису в стране чудес» написал Кэрролл.
– Вопрос второй: «Приведите пример басни».
– «Мартышка и очки», – победно ухмыльнулся Серега.
– И последний вопрос блица. Как звали самую маленькую девочку в сказках?
Птицын хищно посмотрел на Тимкина.
– Мальчик-с-пальчик! Ой, я не то, не то хотел сказать!
– Счет пять – пять, – стальным голосом произнесла Людмила Феликсовна. – Птицын! Ты выходишь из игры! Тимкин! Сюда! Быстро!
Митя, не помня себя от счастья, кинулся к столу, опрокинув по дороге стул, на котором сидел Птицын.
– Крути волчок, Митя! – попросила учительница.
И Тимкин крутанул!
– Вопрос номер десять. Спрашивает учитель истории Иван Алексеевич. «Сколько братьев было у Элизы, героини сказки Андерсена “Дикие лебеди”?» Кто будет отвечать?
– Отвечать будет Тимкин, – спокойно произнес Ваня Сергеев.
Митя с испугом посмотрел на Людмилу Феликсовну, на Ваню, потом оглянулся на Серегу Птицына. Тот стоял позади Вани и шевелил губами.
– О-дин-над-цать! – по губам Птицына