Что же касается других характерных свойств детства, то они понимаются и уважаются родителями и воспитателями весьма мало и по большей части зачисляются ими в разряд детских недостатков, с которыми нужно бороться. Дети по общим своим душевным свойствам «не могут останавливать свое внимание продолжительное время на одном предмете, а между тем и родители, и воспитатели упорно требуют этого. Продолжительность учебных занятий (уроков) как в семье, так и в школе определяется взрослыми по сравнению с самими собой, с некоторыми лишь сокращениями в пользу детей. В младших классах учебных заведений дети подряд должны выдерживать по четыре и даже по пяти уроков ежедневно. Каждый, кто только знает, что такое внимание, чего оно требует от человека, – согласится, что четыре-пять часов внимания подряд дело совершенно невозможное для детей. Дети в школах неизбежно осуждаются на невнимательность, и иначе не может быть при существующем числе обязательных занятий. В семьях при занятиях относятся к детям благосклоннее, но и здесь уроки нередко бывают очень длинны и утомляют детей, – дети по необходимости скучают и бывают рассеянны.
Точно так же небрежно относятся взрослые и к тому свойству детей, в силу которого последние мало склонны к отвлеченностям. Детей очень рано засаживают за книги, рано начинают и в семье учить всяким отвлеченным премудростям. Что же касается школьного учения, то всем известно, что оно носит строго отвлеченный характер, так как языки, грамматики и счет составляют основу обучения. А это такие предметы, в сообщении которых впасть в сухую и обременительную для детей отвлеченность наиболее легко.
По отношению ко всем другим особенностям детства взрослые держат себя подобным же образом, стремясь привить детям качества своего возраста и свысока, как на недостатки, смотря на детские свойства. Например, взрослые заботятся о нравственном развитии детей. Как заботятся, как они смотрят при этом на дитя? Они относятся к нему не только как к существу весьма несовершенному, имеющему множество недостатков, но и как к виновному в этих недостатках, подлежащему за них взысканию. Известно, что дети