– Ты голоден?
– Есть немного, – честно ответил я, посмотрев на крысу, которая обосновалась на границе мрака и света.
– Вот, – прозвучал голос Гая, и из темноты показался кусок сероватого мяса, который сжимала худая рука с обломанными чёрными ногтями и шершавой кожей, покрытой застаревшей грязью и гноящимися вулканами нарывов.
Я едва не блеванул второй раз за неполные пару часов, которые блуждал под землёй, но кое-как справился со взбунтовавшимся желудком и сдавленно произнёс, вдыхая вонь давно немытого тела:
– Спасибо. Но я пока потерплю.
– Как знаешь, – с лёгкой обидой пробормотал игрок, и его рука скрылась из пятна света.
– Слушай, Гай, а ты точно исследовал все ходы? Может, что-то пропустил? – мягко спросил я, вставая на ноги и чувствуя жалость к этому несчастному парню, который вряд ли представлял для меня угрозу.
– Глотка Дьявола, – вдруг произнёс тот.
– Это что-то из Пиратов Карибского моря? – не понял я.
– Ага, ага, – захихикал игрок, отчего закачался мрак в полуметре от круга света. Он стоял там и кивал. – Смешно… ихи-х-хи…
Я в этот миг сделал шаг вперёд, и тусклый свет фонаря упал на тощую обнажённую по пояс фигуру, которая могла похвастаться лишь засаленной набедренной повязкой. И прежде чем игрок в страхе отшатнулся, скрывшись во мраке, я успел заметить лысую голову с воспалёнными блёклыми глазами, впалые щёки, серые губы, длинную неопрятную бороду и белый амулет. А ещё мне бросились в глаза десятки фурункулов и нарывов, которые облепили тело Гая и истекали гноем, перемешанным с сукровицей. Он буквально гнил заживо. Чистилище так сильно изуродовало его из-за того, что игрок не развивался и не выполнял задания. Похоже, ему недолго осталось.
Тем временем Гай испуганно заверещал из темноты:
– Свет! Свет! Не люблю! Больно глазам! Больно!
– Извини, – искренне произнёс я и сделал два торопливых шага назад, упёршись спиной в стену. – Больше так не буду. Слово гусара.
– Больно, – снова пропищал светлый и захныкал.
Плакал он очень жалобно и поскуливал точно собака. И его, похоже, совсем не волновало то, что я тёмный. Меня, впрочем, тоже не напрягло то, что он светлый, ведь в такой ситуации мы должны быть ближе, чем родные братья. Поэтому я попытался грубовато растормошить его:
– Ну чего ты ревёшь, будто увидел Жириновского без одежды? Немного света ещё никому не повредило. Ну, кроме, вампиров. Ты, кстати, кто по классу и какой у тебя уровень?
– Я – зельевар сорок первого уровня, – ответил игрок, вроде бы перестав лить слёзы. – А ты кто?
– Химеролог, – бросил я, не став называть свой уровень, а потом напомнил: – Ты что-то говорил о Глотке Дьявола… Что это такое?
– Это проход, который начинается через три сотни шагов отсюда, – нехотя промычал Гай и со страхом добавил: – Там живут они.
– Кто «они»? Почему ты их так боишься? Там гомики тусуются? – пробормотал я, догадываясь, что светлый имеет в виду местных