– Он чего-то испугался, – сообщил дракон, оглядываясь по сторонам. – Может, меня?
– Ага, – нервно хихикнул Эарендил. – Его, просто, ужас обуял, когда он увидел, как ты улепётываешь. Ты, кстати, почему не полетел?
– Знаешь, – озадаченно дыхнул струйкой дыма Драгнир. – Я, как-то, от неожиданности, забыл, что летать умею.
– От неожиданности! – фыркнул Камнегрыз. – От страха ты забыл про свои крылья!
– Не стоит ссориться по пустякам, – раздалось из ниоткуда, и, тут же, перед ними появился франтоватый господин в фиолетовом камзоле с роскошным кружевным воротником, широкополой шляпе под цвет камзола, увенчанной пышным разноцветным пером и в высоких ботфортах.
Господин стоял, слегка подбоченясь и небрежно положив руку на эфес длинной шпаги, висевшей на поясе. И, что-то в его облике было неправильным.
– Разрешите представиться, граф Триспи собственной персоной, – поклонился неожиданный незнакомец. – С кем имею честь?
– Эарендил из рода Семи сосен, – ответил эльф, тоже раскланявшись, а, потом, кивнул в сторону товарищей. – Камнегрыз из рода Громобоев и Драгнир, просто дракон.
– Не просто дракон, – возразил Драгнир. – А, дракон из рода Пёстрых Странников!
– Ого! – удивился гном. – Ты нам об этом не говорил.
– А вы и не спрашивали. А род мой, между прочим, жутко древний и очень славный.
– Очень приятно познакомиться, – опять поклонился граф. – Заранее приношу извинения за то, что помешал вашим планам, но, уж, очень я не люблю троллей.
– Каким планам? – не понял Эарендил.
– Ну, вы же не просто так убегали? Вы, наверное, заманивали этого грязного тролля в ловушку?
– Мы? – голос эльфа от неожиданности дал петуха.
– Да, – важно кивнул бородой Камнегрыз и солидно положил топор на плечо. – Это был наш план. Но, мы не в претензии, если что.
– А, как вы смогли нам помешать? – поинтересовался Драгнир. – Чем вы его испугали?
– Собой, – скромно сообщил Триспи.
– Кем? – не понял гном. – Вы – один, с тоненькой шпажкой, которая троллю как зубочистка?
И, только сейчас, до Эарендил дошло, что неправильного было во всём облике графа. Сквозь его фигуру слабо, но явно просвечивал лес за его спиной.
– Погодите, – на всякий случай, отступив на шаг назад, дрожащим голосом проговорил эльф. – Вы – привидение?
– Призрак, будет точнее. Да. Я призрак графа Триспи.
– То есть, тролли боятся призраков? – усомнился гном, тоже отступая на пару шагов.
– Ну, меня в таком виде они не боятся. У них слишком мало мозгов, чтобы понять, явления потустороннего мира. Скорее, он бы попытался напасть на меня. Правда, без малейшего для меня вреда.
– Тогда, как вы его напугали?
– Вот так, – фигура графа поплыла, словно воск под действием огня, стала размазанной и, вдруг, выросла до самых макушек сосен.
Глаза