Директор Джеймсон вызвал на ковер одного из своих служащих по фамилии Паркер.
– Скажите, господин Паркер, когда вы успели стать доктором?
– Не понимаю, о чем вы… Я никогда не был доктором…
– Тогда почему всю прошлую неделю на двери вашего кабинета висела табличка: «Доктор Паркер»?
– Не знаю. Всю прошлую неделю я был в отпуске.
– Хотите сказать, что отпуск позволяет вам называть себя доктором?
– Нет, но это не я… Возможно, кто-то надо мной подшутил.
– Так сделайте так, чтобы над вами больше не шутили.
– Но я даже не знаю, кто это сделал.
– Это уже ваши проблемы. На этот раз я ограничусь выговором, но еще одна такая шутка, и я буду вынужден вас уволить. Вам понятно?
– Простите, сэр…
– У вас еще есть вопросы?!
– Как вы думаете, после того, как я получу выговор, шутники разве откажутся разыграть меня вновь?
– А сам-то ты как думаешь? – спросил Джеймсон, хитро подмигнул, больно ущипнул Паркера за нос и громко закричал, – и-го-го…
Бороздя гималайские снега, набрели как-то раз Акакий и Теллониус на останки какой-то книги.
– Что это? – спросил друга любознательный Акакий.
– Это книга, – ответил ему Теллониус.
– Если бы я еще знал, что такое книга… – недовольно пробурчал Акакий.
– Книга – это такое изобретение людей. У них нет быстрых ног, поэтому они изобрели машины; у них нет острых когтей, поэтому они изобрели ножи; у них нет длинной теплой шерсти, поэтому они изобрели одежду…
– А книга? – перебил его излияния Акакий.
– А книга – это такое приспособление для ума.
– Скажи мне, Теллониус, а почему это люди с таким благоговением относятся к своим святыням?
– Потому что они могут относиться с благоговением только к собственной глупости.
– Ты слышал, Теллониус, говорят, к людям спускался с небес бог?
– Конечно. Приди к нам! Приди к нам! Спустись к нам на Землю! – кричали веками они.
– Ну?
– Он спустился.
– И?
– Тут же распяли, нахрен!
– Скажи, Теллониус, ты гордишься своей черепаховостью?
– Даже и не думал об этом.
– А своей горностью?
– У нас сегодня день глупых вопросов?
– Тогда скажи мне, почему люди так гордятся своей национальной принадлежностью?
– Видишь ли, друг Акакий. Для того чтобы гордиться своими достижениями, надо чего-то достигнуть; чтобы гордиться какими-то качествами, их надо иметь; даже чтобы гордиться богатством и положением, надо, чтобы они у тебя были. Если у тебя ничего этого нет, остается национальная принадлежность.
– Скажи, а почему люди так убиваются ради учебы?
– Учеба превращает их в не дураков, правда, большинству из них это мешает стать умными.
Однажды