– А вдруг тётя Оля будет ругаться? – Забеспокоилась Маринка.
– Не будет. Ну сама подумай, зачем они ей или мне? – Привёл несокрушимый довод Сергей.
– Ладно, пошли. Только я к вам заходить не стану. Я лучше на улице подожду!
– Договорились! – Согласился парень.
Ждать пришлось недолго, всего 7 или 10 минут.
– Помочь или сама справишься?
– Сама, конечно! Спасибо, Серёжа! – Она бережно понесла сокровища к себе.
На веранде они с братом разделили машинки, солдатиков и зоопарк поровну. А в настольную игру хоккей решили играть вместе. Кубики с азбукой, деревянные цветнве пирамидки и целлулоидного «Ваньку – встаньку» оставили для ещё не рождённого братика или сестрички.
Глава II. Баба рязанская
Сентябрь выдался на редкость холодным и дождливым. За каникулы Маринка заметно подросла и окрепла. Длинные ноги прикрывал куцый плащик. Смотрелось красиво, но непрактично.
И однажды заботливая мать купила ей обнову на распродаже в уценёнке – оранжевый плащ с чёрными мелкими ягодками по фону. Вещь вышла из моды ещё до рождения Маринки. Но Тамара, соблазнившись низкой ценой, ухватила её для дочери.
Зная, что спорить бесполезно, Маринка одела плащ и пошла в школу. Длинная одежда путалась в ногах. Сильный ветер надувал пузатым колоколом юбку обновы, перетянутую в тонкой талии узким пояском. Встречные люди странно смотрели на школьницу и удивлённо замолкали, провожая её долгим взглядом.
Гардеробщица в школьной раздевалке приняла её плащ и подала взамен круглый номерок. Не удержалась и спросила.
– Это за что же тебя мать так наряжает?
На что девочка стыдливо потупилась. На уроках целый день мимо Маринки летали записочки. А когда занятия закончились, весь класс как бы невзначай задержался в фойе и наблюдал, как она одевается.
– Баба рязанская! – Раздался ей в спину тихий выкрик.
– На себя лучше посмотри! Вечно штаны гармошкой и грязные! – Огрызнулась Маринка на Петьку Ширяева, чей голос она определила безошибочно.
– А я что? Я ничего не говорил! – Отпёрся мелкий Петька, сделав честные глаза.
– В следующий раз получишь! – Пригрозила Маринка.
Но прозвище прилипло. А когда зимой она пришла в ободранной шубе с чужого плеча, хохотать стала уже вся школа в открытую. Даже учителя почему – то занижали девочке отметки. Там, где она точно отвечала на пять, больше четвёрки не ставили.
А однажды… однажды на всеобщей школьной линейке в большом спортзале, одноклассник Ситников Колька, стоявший за Маринкой, исподтишка начал тыкать ногой ей под коленку. Ноги её подгибались и девочка чуть не падала.
Как раз напротив стоял десятый класс. И сосед её, Сергей, всё это издевательство видел. Было очень стыдно и Маринка не знала, как дальше вести себя. Она