– А ты проницательна, – раздался еще чей-то голос, и в комнате возник, словно сформировавшись из воздуха, шут в сине-черно-серебряном трико и таком же колпаке с бубенцами. – Ну здравствуй, напарница.
– Все-таки ты, – констатировала соответствие Воплощения Древних. – Я давно это подозревала. Но никак не могу понять, почему ты скрывался.
– Это нетрудно понять, – холодно заметил Танан, создавая себе из ничего стул и садясь, потом сделал то же самое для собеседницы. – Садись, нечего стоять, разговор нам предстоит хоть и недолгий, но тяжелый. Итак, ты хочешь знать, почему после возвращения я не открылся вам?
– Конечно, хочу, поскольку не понимаю твоего поведения, – ответила Эллана.
– А я не понимаю вашего! – отрезал принцип Разума. – Вы наплевали на все, чего мы вместе старались достичь! Мир катится к гибели все быстрее, а вы заняты блаженным ничегонеделанием. Мне интересно, что бы сказал Нэн, посмотрев на вас сейчас. Я пожертвовал очень многим, уведя за собой Падальщика, и надеялся, что вы не оставите моих детищ. Но вы бросили их на произвол судьбы, и люди начали деградировать с каждым столетием все быстрее.
– Ими занималась Ганта, – возразила Управительница.
– Она занималась только их животной составляющей, а они деградируют, как разумные существа, – укоризненно покачал головой Канатоходец. – Вам ничего не стоило их поддержать, но вы не поддержали. Вам ничего не стоило очистить сброшенную мной энергию от энергии Падальщика, но вы этого не сделали. Вам ничего не стоило остановить Шиннану, а потом и Даргала в начале их пути, но вы этого не сделали. И после этого ты удивляешься, что я вам не открылся? Я не понимаю, в кого вы превратились!
– А может это ты превратился в незнамо кого? – прищурилась Эллана. – Ты много тысяч лет бродил незнамо где, и я не знаю, того ли Танана я вижу, которого знала, или передо мной кто-то другой? Откуда мне знать насколько ты изменился и что тебе на самом деле нужно? А по поводу твоих обвинений я скажу только одно. Ты неправ, если полагаешь, что все могут то же самое, что и ты. Никто из нас понятия не имеет, как очищать чью-то энергию от чуждой. Мне, например, даже в голову не пришло, что такое в принципе возможно. И мы приложили огромные усилия, чтобы добиться хотя бы текущего равновесия. Но тут приходишь ты, весь такой из себя красивый, и утверждаешь, что мы ничего не делали и все плохо. А так ли это?
– Сама посмотри, – процедил сквозь зубы Танан. – Новый Даргал набирает силу, люди деградировали, забыв девять десятых прежних своих знаний, они на глазах превращаются в животных, не способных на высшие порывы души и живущих только страстями. И это ваша вина! Не мне тебе объяснять, что случится, если новый Даргал добьется своего. Знаешь, что тогда с вами будет, Шиннана конкурентов не потерпит. Но я понимаю,