– Я и так занят. Или хочешь что-то еще мне поручить?
– Нужно выяснить, когда меняли последний раз лошадей и почему этого не сделали в пограничной крепости,– посерьезнел конный сайгор.
– Мы не были в крепости,– рискнула ответить я. Изначально планировалось, что мы там проведем ночь, но из-за каких-то изменений остановку отменили.
– И где же вы ночевали?
– В дороге,– стараясь отвечать ровно и не нервничать под прямыми взглядами обоих мужчин, ответила на довольно резкий вопрос.
– Поэтому прибыли на день раньше. Если бы Ол не перестраховался…
– Асмунд!– остановил конника мужчина, все еще удерживающий меня на руках.– Позже обсудим. Я доставлю принцессу в крепость, а как вы закончите, так и все обсудим. Всех поймали?
– Думаю, да. Но в живых только двое. Надеюсь, дотянут до утра.
– Лучше займись сейчас.
Не дожидаясь ответа, мы двинулись дальше, все так же в сопровождении эскорта из факелов.
– Я могу сама,– неуверенно произнесла, чувствуя себя неловко, словно мы остались наедине, а не в присутствии десятка свидетелей. Мужчина только хмыкнул, оказавшись совсем немногословным.
Меня спустили с рук лишь у повозки. Она была более длинной, чем наши кареты, и с двойными створками дверей на задней стороне, а не по бокам.
– Забирайся, барышня,– подавая для помощи руку, то ли приказал, то ли попросил сайгор.
– Лиззи?!– из повозки на свет вынырнуло бледное лицо принцессы.– О, я так рада, что ты жива.
Глава 5
Мадис
От неприятностей нас уберегло только единодушное желание перестраховаться. Дурное предчувствие, как грозовые облака, висело над всем нашим планом по заключению мирного договора. Слишком много противников, слишком много участников, слишком много моментов, когда все может пойти не по плану. Зуд в затылке, не дающий спать ночами и хмурое выражение лица Ола заставили нас оказаться на месте за три дня до назначенного срока, ожидая, когда невесты пересекут границу.
Эскорт, который должен был явиться к назначенному сроку, был бы, конечно, к месту, но ожидать отряд мы не стали. Все и без того выглядело слишком подозрительно. Утомленные, едва переставляющие ноги лошади; встревоженные, как оказалось, голодные и замерзшие девушки;пропущенные стоянки.
Асмунд скрипел зубами, зорким глазом осматривая равнину, но было совершенно понятно и без него, что на нас нападут, как только солнце упадет за горизонт. Без сложностей до гарнизона мы просто не успеем добраться. Да и с той стороны вызванный отряд может не поспеть.
Погоняя коня, я каждым позвонком ощущал нарастающее напряжение. Но самым противным было то, что действовал, скорее всего, кто-то достаточно близкий к принцу, чтобы знать, когда ожидать прибытия меронцев, и достаточно влиятельный, чтобы вынудить ту сторону нарушить сроки. Кто был настолько зол и недоволен заключением мирного договора, что решил действовать подобным образом?
К счастью, разбираться с