– Вон, видите? – странник указал пальцем в сторону горизонта, где виднелся лес. – Белолесье. Эта дорога выведет нас к этому лесу. Пройдя его, мы выйдем к скалистому простору, за которым находится Ард-Дрейет. Или, если хотите – Белый замок.
– А вон тот город? – Иерис бросила взгляд на видневшийся вдали замок.
– Это Верверейт. Стражи границы.
– Нам стоит их предупредить о том, что случилось на форпосте.
– Это не лучшая идея. Вы чужаки. Как бы вас и не сделали виноватыми.
– Я согласен, – хмуро подтвердил Ксендар. – Нам следует держаться в стороне.
К вечеру они добрались до Белолесья. Их силы уже были на исходе. Солдатам требовался отдых. Королева и ее сестры устали не менее.
По приказу Иерис, их отряд сделал привал вдоль речки, недалеко от дороги вниз по холму. К слову, дороги, в привычном ее понимании, не было. Это была твердо вытоптанная тропинка, которая шла вдоль леса от одной деревни к другой. Было понятно, что этой тропой пользовались не часто. Скорее всего, ее использовали только жители деревень, изредка передвигаясь на своих груженных повозках, торгуя с соседними деревнями и селениями.
Ночь заявила свои права и сменила собою день. Солнце скрылось за горизонтом, а дневная жара сменилась прохладными дуновениями ветра, который медленно проносился над зелеными лугами. Тихо и спокойно, текла прохладная, кристально чистая водица в реке. Она была на столько свежа и вкусна, что казалось, от нее пьянели все, кто испил ее. На самом деле, все это было побочным эффектом после длительного плавания, где не было свежей воды долгое время. А потом и несколько ночей на незнакомой земле. И вот теперь – свежая вода. Маленькое, но счастье.
Дэран развел костер и присел на бревно. Рядом с ним присел Ксендар. Чуть позже к ним присоединился Странник. Он радостно потер руки и вытянул их перед огнем.
– Ты замерз? – шутливо поинтересовался Дэран.
– Немного. Но сейчас согреюсь, – ответил он.
– Серьезно? – повел он бровью. – Совсем не холодно.
– А зачем тогда развел костер?
Дэран покосился на Ксендра. Тот пожал плечами.
– По привычке… я полагаю, – протянул Дэран.
– Ну вот и я, по привычке. Вижу костер в ночи, тяну к нему руки.
– Расскажи, давно ты путешествуешь?
– Конечно! – ответил он. – Я путешествую больше, чем ты живешь.
– Хых, сомневаюсь.
– Как по твоему, сколько мне лет?
Дэран посмотрел на худое лицо странника, на его бороду, не аккуратно постриженную, на несколько морщинок у глаз и на лбу, пару шрамов на щеках и растрепанные волосы, без седины.
– Ну, по лицу, не больше сорока, –п редположил Дэран.
– Ах-хах-ха! –рассмеялся странник. – Нет мой Герсосский друг. Мне уже за шестьдесят.
Дэран удивленно посмотрел на него, – да ты не как привираешь мне?
За их беседой наблюдал второй рыцарь.
– Не убедительная не правда! – неожиданно