Из кустов раздался резкий окрик:
– Барс, нельзя! – окрик прозвучал на языке горцев, и я его знал.
Зверь, сначала, как бы лёг на брюхо, а потом, сел на задние лапы, и приветливо замахал коротким хвостом. Из кустов вышел человек в одежде из шкур животных. Вооружён он был копьём, похожим на древнерусскую рогатину. Это копьё с листовидным наконечником и поперечиной позади наконечника. Я убрал лук, поднял алебарду и просто стоял, глядя на этого человека.
– Кто такие? Что здесь делаете? – спросил он на народном языке с сильным акцентом.
– А ты добрый человек, кем будешь? – в ответ я спросил его на горном наречье.
Собеседник сильно удивился, но сразу взял себя в руки.
– Не вежливо вопросом на вопрос отвечать!
– А вежливо детей зверем пугать? Он ведь был готов и на меня броситься.
– Я готов извиниться за действия Барса.
– Хорошо, тогда отвечу на твой вопрос. Мы тут жили недалеко, на хуторе. Вчера на нас напали бандиты, убили отца и брата. Мы решили уехать отсюда.
– А что с бандитами?
– Лежат там, в овраге, возле хутора. Если за прошедшую ночь звери не растащили.
– Сколько их там?
– Семеро, а почему ты спрашиваешь, кого-то из ваших обидели?
– Они вырезали хутор моих знакомых охотников. Отец, две дочери, мать, и молодой зять. Они охотники, а не воины. Эти их в ближнем бою положили. Я думаю, сначала в гости напросились, а потом напали. По следам их и было семеро. Значит все там у вас, я могу пройти посмотреть?
– Ты можешь даже наш хутор забрать себе. Мы уезжаем навсегда.
– Я бывал возле вашего хутора. Добрый дом и подворье крепкое. Я могу его у вас купить. У меня есть золотой песок. Возьмёшь?
– Нет, жадные люди подумают, что я знаю, где его можно намыть, беды не оберёшься.
– Тогда вот есть шесть золотых монет. Сколько тебе отдать за твой дом.
– Я цен не знаю. Полина, сколько стоит наш дом?
– Мы купили за четыре золотых и двадцать серебряных. Потом отец ещё конюшню поставил.
– Ты слышал? Там еще и вещей много осталось. Так что, думаю, правильна цена будет пять золотых. Но мы там всё бросили, и ты мог ничего не платить. Поэтому прошу за наш хутор четыре золотых.
– Хорошо! Вот четыре золотых, – и он протянул мне деньги, и в этот миг зверь зарычал.
Я резко отшагнул назад, а горец, выпустив деньги из ладони, перехватил копьё, и быстрым движением скользнул в сторону. С тыльной стороны, откуда мы приехали, на нас неслась стая волков. Я воткнул древко алебарды в землю, начал стрелять из лука, и успел выпустить четыре стрелы, пока волки приблизились к нам вплотную. В этот момент в группу оставшихся шести волков врезался Барс, я бросил лук на телегу, и, подхватив алебарду, бросился ему на подмогу. Но я не успел, пока я менял лук на алебарду и подбегал на эти несколько шагов, уже всё было кончено. Горец, на пару со своим питомцем, прикончили остальных волков. Три зверя еще были живы и пытались