– Ты мне уже помогла, – колдунья выдохнула и плюхнулась обратно в кресло. – Если честно, мне просто надо было выговориться и посмотреть, как обыватель отнесётся к моим идеям и поступкам. Представь, что тебя гложут какие-то проблемы и тебе нужны свободные уши, чтобы это в них вылить. Ну а потом, попользовавшись, ты убиваешь этого человека, чтобы не болтал лишнего. Удобно, правда?
Але было не смешно. Злобный взгляд ведьмы не предвещал ничего хорошего.
– Вы же сказали, что не будете меня убивать, – нерешительно заметила пленница.
– Я сказала, что пока не знаю, что с тобой делать. Тогда я действительно не собиралась тебя калечить. Но теперь, подумав, я решила всё-таки от тебя избавиться. И от твоих дружков тоже.
– Моих дружков?
– Ну, да. Тех, которые усыпили персонал особняка и теперь как ни в чём не бывало разгуливают по его залам. Концерт почти закончился, скоро все разойдутся, и я смогу их схватить.
– Откуда вы знаете? – Аля попыталась дёрнуться, но верёвки намертво пригвоздили её плечи к стулу.
– Ты мне рассказала. Пока была под максимальным действием снадобья, – Александра Павловна лёгким движением поправила пряди волос, нависшие на лицо. – И про то, что у тебя дома теперь штаб зельеварения, про ваш сеанс с Эстер, с которой мне тоже предстоит разобраться, а также про операцию «Спасение магистра Вальтера» из дворца.
– Что вы собираетесь делать?
– Если вкратце, то собрать вас всех в кучу, отвезти на кладбище, устроить жуткий ритуал вашего умерщвления и обвинить во всём Вальтера,– ведьма деловито сложила руки на груди. – Считай это демонстрацией силы. В назидание другим магам, которые, я думаю, тут же захотят примкнуть ко мне. Видишь, мне даже не нужно это от тебя скрывать, так как поделать ты с этим ничего не сможешь. Меня только напрягает одна вещь.
– То, что у вас нет шубы из далматинцев? Или дороговизна билетов в Блэр? – отчаянно отшучивалась Аля.
– Осторожно, девочка. Сарказм убивает, – ядовито проговорила Арканус. Меня напрягает то, как ты смотришь на бутылёк с травами у меня в руках. Что в нём? – она повертела склянку перед лицом пленницы.
– Похотливая трава, – не задумываясь, выпалила Аля.
– Хм, похоже, действие вериго уже прошло, – пробормотала ведьма. Она встала и прошла за спину связанной девушки. Без высоких шпилек, в ботинках на низком каблуке, она и правда была чуть ниже среднего роста. – Сейчас проверим.
Аля услышала, как откупоривается пробка и у неё из-за спины перед лицом возникло горлышко склянки.
– Давай нюхай, – издевательский голос Александры Павловны звучал у неё прямо над ухом. Она щекой чувствовала горячее дыхание своей похитительницы, а её гладкие волосы щекотали ей висок. Аля старалась не