И тут Чак Грубер выложил свой главный козырь. Оказывается, параллельно с основной группой, в компании NewDarwin, да и в той же D-Creator работало ещё множество учёных и программистов, задачей которых как раз и была оцифровка биоэлектрических импульсов животных и человека. Уже на начальной стадии у них получались примитивные, но вполне пригодные DC, digital clone – цифроклоны обезьян, овец и свиней: в наши «болванки» они загружали свои BSF, биосканфайлы – оцифрованные «души» животных. Получался ADC – активированный цифроклон. Дальше – больше. Сколько там было сделано крупнейших научных открытий – не счесть! Но Чарли гнал и гнал учёных вперёд, не давая изучить побочные результаты. А почему? А потому, что, простите ещё раз за банальность, конечным результатом было – бессмертие!
В действительности: что является препятствием к бессмертию? Тело! Органика! Стареющая субстанция, делающая нас смертными! А здесь ничего этого нет! И мозг не стареет, и суставы не ломит, и сердце не останавливается, и печень не болит! Болезней нет, инстинкты – условны, логика – абсолютная, эмоции – под контролем! А перспективы: Идеальный Мир, где нет войн, нет вражды, нет насилия…. Тогда это казалось верхом развития цивилизации!
– А потом? Что случилось дальше? – впрочем, Тестер по интонациям старика понял, что дальше «что-то пошло не так»!
– А потом… меня предали. Мой связной. Переметнулся и сдал меня «с потрохами». Центр тупо молчал. А я, ожидая, когда меня «возьмут», гадал: то ли не знают ещё, что я «спалился», то ли у них там с Америкой очередной период «мир-дружба-жвачка» начался…. Выхода у меня не было, и я рванул… сюда, благо, возможность была! Сам напросился на клонирование.
– Вот как? И надолго вы здесь?
– Навсегда. Моё тело там уже похоронили…, наверное. Должны были. Ну, устроили какой-нибудь обычный для такой ситуации «несчастный случай»: сердечный приступ, а может, автокатастрофу – не знаю! Но живой Фил Гудвич вряд ли им бы сдался…
– Да как же вас “раскрыли”, такого крутого и секретного?
– Как-как? Об косяк! Я же говорю: связной сдал. Когда запахло жареным, я воспользовался моментом и клонировался одним из первых, а затем, попав сюда, сразу слинял с Базы, построив себе эту хижину! Живность, вот, прихватил…. Пока все разобрались, что к чему, я уже надёжно спрятался.
– В «скрытом файле»?
– Ага!
– А остальные учёные?
– Мы появились здесь почти одновременно. А нас – настоящих – Грубер просто запер в «пятьдесят пятой»…В лаборатории №55, в «даблфайве» – на трёх верхних этажах