Волгин рассчитывал, что по приезде отправится к начальству, получит бумагу на расквартирование. А сейчас уже был вечер, надо было отыскать место для ночлега – да хоть бы даже здесь, на вокзале, – а уж завтра устроиться в каком-нибудь подходящем жилище.
– Товарищ капитан! – вдруг услышал он звонкий юношеский голос.
Волгин обернулся. К нему спешил, путаясь в полах шинели, молодой солдат со смешливым лицом.
– Рядовой Тарабуркин, – солдат отдал честь. – Я за вами.
– За мной? – удивился Волгин.
– Вы ведь товарищ капитан Волгин?
– Точно.
– Ну вот! – обрадовался солдат. – Значит, за вами. Я вас весь день караулю! Товарищ полковник распорядился встретить и поселить.
Волгин благодарно улыбнулся. Стало быть, Бабленков все-таки дал телеграмму местному начальству о дне и времени приезда. Спасибо, майор!
– Машина за углом, – тарахтел тем временем солдат. – Давайте вещи, я помогу. Нам сюда!
Он стремительно лавировал в толпе, заполнявшей привокзальную площадь, уворачивался от машин и прохожих. Волгин едва поспевал следом. Он был вынужден отскочить в сторону от тележки с поклажей, которую толкали два старичка, и нечаянно задел плечом мужчину в шляпе и пальто.
– Простите, – извинился на немецком Волгин.
Мужчина приподнял шляпу и отвернулся. Он был крепкий, лет тридцати, с офицерской выправкой, и кого-то высматривал в толпе. Лицо его выражало взволнованность и нетерпение.
Наконец он увидел того, кого искал.
С трудом управляясь с несколькими чемоданами, навстречу шел средних лет человек, похожий на клерка, худощавый, невысокий. Рядом двигалась молодая женщина, держа за руку кудрявую девчушку лет пяти.
Эти трое явно выделялись из толпы: они были хорошо одеты, со столичным вкусом. Даже чемоданы в руках мужчины и те были кожаные, основательные.
– Герр Кнюде?
Молодая женщина вздрогнула, а мужчина стал крутить головой и от неожиданности выронил чемодан.
– Вы ведь адвокат Вернер Кнюде, верно?
– Мне не говорили, что нас будут встречать, – буркнул мужчина, подбирая с асфальта рассыпавшиеся пожитки.
– Наша задача – обеспечить для специалистов наилучшие условия для работы в трибунале. Позвольте представиться: Хельмут Ланге.
Он вновь приподнял шляпу и протянул Вернеру широкую крепкую ладонь.
Тот, помедлив, пожал руку.
– А это ваша жена? – учтиво поинтересовался Хельмут, делая легкий поклон в сторону молодой женщины.
Та вспыхнула, пряча неловкость.
– Это Бригитта. Няня моей дочери Эльзи, – сказал Вернер.
– Я очарован. А это, стало быть, сама юная Эльзи Кнюде? – Хельмут присел перед девочкой на корточки. Та немедленно спряталась за ногу няни, прижав к груди большую куклу.
Хельмут шутливо покачал головой:
– Не